生命树2025.3.13

生命树——敬请关注周四(隔周)《星洲日报》
2025年3月13日,本期文稿如下:

📰 回家
在外为自己的事业和未来打拼的同时,父母却在家乡相依为命。做儿女的该如何应对这样的情况呢?作者分享了自己的方案,让自己不至于陷在遗憾之中。若我们处在这样的境况,又会如何做选择呢?

📰 大乌龙
若准备不充分,就可能闹出乌龙,需要花费更多精力、时间和金钱。作者到底搞了什么乌龙,导致他疲于奔波,陷入令人哭笑不得的麻烦中呢?

更多的文章请参考,文字事业部官网:
http://scaccmm.sarawakmethodist.org/new/?page_id=60866

📣若是您有感动写下专属於上帝与您之间的对话、故事,
敬请投稿至:scaccmm@gmail.com

牧师,这星期三是圣灰日,有什么意义?

转载自:刘世尧牧师面子书

原文链接:https://www.facebook.com/share/p/1XQZYUYEns/

牧师,这星期三,3月月5日是圣灰日,开始大斋节了。这些传统是从那里来的?有什么意义?我们做这些合乎圣经吗?

解答:
圣灰日(Ash Wednesday)是“大斋节”(Lent)的第一天,邀请基督徒走一个四十天悔改和更新的属灵道德旅程👣,朝向耶稣基督的复活节。

圣灰日礼拜中,把灰涂在人的额头上,是代表:
生命脆弱,点醒人虚心谦卑为人;
人生短暂,苏醒人热忱珍惜当下;
肉身朽死,唤醒人谨守对付老我;
忏悔改过,提醒人受教长进得胜。

“大斋节”(Lent)是在复活节之前,为期四十天的斋戒期,其高峰是复活节前一周的“圣周”,以及欢乐的复活节日,甚至是较后的五旬节(即圣灵降临节)。

这是历代教会中许多基督徒为记念基督舍身之苦,而进行的属灵操练,为提醒自己已经“借着洗礼归入死,和基督耶稣一同埋葬,原是叫我们一举一动有新生的样式。”(罗马书6章4节)。

其实,公元一至三世纪的教会在复活节之前进行的斋戒多数是二至三天。例如,在罗马的基督徒会在复活节之前举行四十小时的斋戒和守夜祷告,以记念基督受死埋葬。到了公元四世纪时,这习惯延长到四十天。例如,要受洗的人在斋戒四十天后,便在复活节前夜受洗。一到复活节,斋戒气象就全除,复活节和五旬节的喜乐随之开始。而且,信徒们不再禁食,甚至在公共崇拜中也不跪下祷告,以表达“借着我们的主耶稣基督得胜”的欢欣(哥林多前书15章55-57节)!

四十天之久的斋戒,是从摩西、以利亞,以及耶稣基督的身上取得的亮光。
在公元前十五世纪,摩西曾在西乃山上四十昼夜,不吃不喝,从耶和华领受十诫和律法,甚至当他下山时,他的面皮都因耶和华和他说话而发光(出埃及记34章28-29节)!

在公元前九世纪,以利亞在陷入事奉低潮,甚至寻死后,经历天使两次出现供应食水给他,他在第二次吃喝之后,“仗着这饮食的力,走了四十昼夜,到了神的山,就是何烈山”,在那里的一个洞中,听见神的声音,看见神的荣耀(列王记上19章1-14节)!

在公元第一世纪,道成肉身的耶稣在公开传道之前,便在旷野禁食四十昼夜,结果被圣灵充满,得胜魔鬼的引诱,不因食物、今生的骄傲,和现世的荣华富贵而离开舍己的十架道路;反而能全心全意顺服天父上帝的旨意,走向十架,走入人群,最后走出坟墓,成就了伟大的救赎之工,要把人类和受造界从虚空、罪恶、咒诅、死亡、魔鬼的权势下解救出来!

如此看来,我认为教会传统中大斋节的四十天斋戒操练,基本上是合乎圣经的。

当然,斋戒的方式有很多种:
有者每天禁一餐以便能用更多时间读经祷告或阅读属灵书籍;
有者禁肉;
有者立志在四十天里大量减少看电视或玩电脑游戏的时间;
有者减少自己的消费以致能更多行善和捐赠济贫…。

无论是进行哪一种斋戒操练,最重要的是以上帝的道洁身清心为目标,使自己重新得力,更能尽心、尽性、尽意、尽力地爱上帝、爱家人、爱人如己,进一步参与扩展神国,更新转化国家的使命。难怪卫斯理约翰说,禁食和斋戒是“蒙恩的工具”(means of grace)。

在我的斋戒经历中,圣灵给予我的福份包括:
1. 培育更节制与忍耐的品格;
2. 根除某些缠累我身心灵多年的邪情私欲或负面思想和情绪;
3. 更敏感于圣灵的声音和指示;
4. 更清楚知道上帝具体的旨意,如关乎前途和家庭的事。

欢迎你,今年走这个四十天悔改和更新的属灵道德旅程👣,期待特别的属灵经验和奇迹——与上帝相遇,身体和心灵都被医治。

 

 

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牧师,你听说过“颂钵”吗?

转载自:刘世尧牧师面子书

原文链接:https://www.facebook.com/share/p/1BguKDEQf6/

答:
按我所知,颂钵(Singing bowl)是一种像盆的敞口器皿,过去被僧人用来盛饭。它源自北印度、西藏、喜马拉雅,由多种金属矿物元素作成,包括金、银、铜、铁、锡、汞。

近年来,“颂钵声音频率疗法”和“颂钵心灵乐会”,在高压力和精神疾病严重化的社会中,被推崇为一种自然疗愈之道。话说透过定点敲奏和滑行颂钵(包括把颂钵放在人身上),其音波与人体细胞会产生共振,使听神经兴奋,平衡脑波,进而带来身心灵疗愈,包括减压放松、驱除负能量、舒缓身体疼痛、促进血液循环、增强免疫和内脏功能、提升注意力、改善睡眠,最后使人健康与快乐。

我所了解的是,颂钵声音频率疗法并不纯粹关乎声响和音波震动,它的“脉轮平衡”之道有很深的(兴都教)宗教哲学理论背景。“脈輪”(Chakra)在梵語中的意思是“輪子”,指人体由脚到头有一排七个“雷达”或感应器,叫海底轮、本我轮、太阳轮、心轮、喉轮、眉心轮和顶轮。它们会產生一圈一圈的旋转讯号,成为动态能量中心,管理著人生命的各层面(物质、精神感知和情緒,以及灵性)。各个脈輪均有其对应的东西,如水晶、颜色、精油、情绪课题和疗愈方式。

基督徒可以参与颂钵吗?

基督教的创造神学宣告,“天属你,地也属你,世界和其中所充满的都为你所建立”(诗篇89:11)。万有本于造物主,岂不包括颂钵及其声音吗?作为一个敞口器皿和金属铃,它们本身不是邪恶的,可以被奉献给上帝,分别为圣,用来作为本色化的器皿,导人敬拜上帝和默想真道,祝福人的身心灵。

但是,基督教的救赎神学提醒我们,“世人都犯了罪,亏缺了上帝的荣耀”,而“耶稣基督是道路、真理和生命,若不借着他,没有人能到父那里去”(罗马书3:23;约翰福音14:6)。故此,基督徒若要使用颂钵进行心灵疗愈,必须在耶稣基督的启示和救恩里,重新诠释和应用它。

我们要用圣经的人论(即人有上帝的形象,与上帝和好及灵交才能满足人最深的需要)、医治神学(包括在耶稣基督里活泼的重生和成圣之恩,还有圣灵充满所带来的释放与喜乐),以及灵修亮光,来托着颂钵的音波与建构其疗愈理念。

颂钵不可以取代耶稣基督,它的宗教哲学不可以取代圣经的启示,它不可以成为我们的偶像,如给它取幸运名字,对它说话,向它所输送的能量表达感恩。
任何基督徒若在尝试“颂钵声音频率疗法”和参与“颂钵心灵乐会”的过程中,觉察到自己对耶稣基督的亲密感、对圣经真理的渴慕,以及对基督徒团契生活的热忱与委身减少,甚至有不寻常的灵界经验,就要马上停止使用颂钵。如果我们担心自己陷入试探,就不必尝试它,这是“主祷文”的教导:“不要让我们陷入试探,救我们脱离那恶者”(马太福音6:13)。

其实,基督徒渴望减压放松、提升注意力和睡眠品质,健康又喜乐,有很多方法。对我来说,最有效的至少有以下五个,为自己充电:

一, 固定运动和作自己兴趣的事👍。我和我的孩子去游泳,跟我的太太聊天,看一部好电影等,对我而言,都非常有效地减压放松。

二, 细数主恩并感恩🥰。每当我在心里为大小事感恩时,我很快就会放松下来,重新得力,提升我的毅力和注意力去作我应该作的事。晚上睡觉之前,我和家人一起讲感恩的事,或我自己躺在床上想着感恩的事,也特别能帮助我有好的心情,安然入眠。

三, 听诗歌和音乐🎶。从古典圣诗到敬拜短歌,当诗歌的旋律和歌词渗透我的心灵,我就会感觉到出人意外的平安,内心负面情绪与压力得到释放,以及领受到振奋心灵的启发。

四, 默想上帝的话💭。尤其是在圣经金句和故事的字里行间,看见上帝对我的心意、给我的应许和方向,我的心结就会被打开,获得很深的安慰和鼓励,去面对生活中的变化磨难、挫败经历和繁琐事务,继续承担责任。

五, 安静、轻声或无声,重复地念圣父、圣子和圣灵的名字,念的时候特别默想三一上帝的属性以及上帝与我的关系💖。例如:我常常(配上呼吸技巧)慢慢重复地默念:“天父创造我奇妙可畏”、“耶稣救赎我出死入生”、“圣灵充满我力上加力” 。或者,“天父疼爱看顾我”、“耶稣拯救医治我”、“圣灵安慰引导我”。我很快就重获内心的平静与活力,找到在上帝的创造和救赎之恩里,很深的安全感、幸福感和意义感。

 

 

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牧师,谈恋爱的目的是什么?

转载自:刘世尧牧师面子书

原文链接:https://www.facebook.com/share/p/15Ki5gEZ1D/

答:
我与女朋友孟妙恋爱七年后结婚,如今结婚二十五年了还在恋爱。我们俩的心得是,恋爱,是和那一位我所特別喜欢和欣赏的人😍,进入一个特別的爱的关系中。

这份爱有以下特色:

1. 它的要求是专一。

一个人不可能,也不可以,同时与两三个人谈恋爱。在真正恋爱之前,我们可能同时“喜欢”好几位异性,欣赏他们(或她们)的容貌、品格、才华等,“喜欢”跟他们(或她们)在一起聊天、读书、事奉、看电影、吃喝等,这没问题。
但是,一但开始与其中一位踏入恋爱的关系时,我就当让其他也“追求”我的人知道,我已经与某某人“in relationship”(即谈恋爱)了,专一与他或她进一步发展感情。

2. 它的内容是进一步的交往。

这包括更深的沟通,以致能更多认识和瞭解对方。谈恋爱,就是要深谈彼此的优缺点、人生观、价值观、性格、品格和习惯。对方的原生家庭生活如何,他与家人的关系好不好?对方是怎样表达情绪、讲话、作决定、用钱、与异性和朋友相处等。

在进一步交往中,双方因更看清楚👀彼此的生命和生活,更多地接触,难免会有摩擦和冲突。这时,是否能坦诚忍耐地谈心(把自己的感受和期待说出来,彼此聆听),是否能谦卑积极地谈事(协商一下作出正面改进和改变的行动,让双方都更成长,能相处得融洽和快乐),将是恋情是否能继续发展,开花结果的关键因素。

若冲突解决了,双方的品格都更成熟了,对情侣亦更瞭解了,两人都立志同甘共苦,操练彼此安慰鼓励,恋爱的亲密感和安全感就会提升💕,恋情就会越真、越善、越甜美,荣神益人。

相反的,若冲突没解决,或不去解决,爱情就会因彼此的关系塞下越来越多的怒气😤、埋怨、苦毒😡、不满,最终变成像塞满肮脏东西的垃圾桶一样,会爆裂!你不再喜欢见到对方或跟对方在一起。亲密感少了,安全感没了,结局是失恋和分手。😭

更令人担心的是,有些处在这种极负面状况中的情侣,还因为已经把结婚请帖都分出去了,酒席也定好了,为了不要丟家人的脸,而硬硬撞开婚姻的门,带来更多痛苦。其实,若真遇到这种状况,宁展延婚期,解决问题,也不要草率结婚。

3. 这爱的方向是终成眷属,一心一意,一生一世。🥰

结为恩爱夫妻,享受婚姻中性爱的甜美,此情不渝,百头偕老,是恋爱的最大目标,最终关怀。

基督教卫理公会的结婚典礼礼文,用七个动词来形容神圣的婚约,即夫妻关系:

你愿意爱护他/她;
安慰他/她;
尊重他/她;
保护他/她;
专一於他/她;
终身与他/她共同生活;
建立基督化的家庭吗?

新郎和新娘要快乐又坚定地回答:“我愿意!”

祝各位,2025 情人节喜乐!救主耶稣怎么样舍己爱我们,我们也照样舍己地爱情人吧。今天,再深情地说一次:我愿意👍!

 

 

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宗教 / 信仰 vs 文化 / 传统

▋宗教 / 信仰 vs 文化 / 传统
如何区分宗教与文化活动?
华人农历新年是宗教仪式?
还是文化活动?
这问题,你怎么看?
.
我认为,若要区分「宗教」和「文化」
就必须纳入另外2个关键字:「信仰」和「传统」,才能真正看清,其中的界限和交集
先说说「界限」(不同点):

#什么是宗教?
宗教是在回应:#我们应该怎么做?
宗教讲究「规则」
要求人遵守特定的「仪式感」
比如说,旧约以色列人的献祭、守节期
教会今天的受洗仪式、圣餐仪式
都有一套标准规定
叫人按规矩来办事
.
凡事都要规规矩矩的按着次序行 。
(哥林多前书14:40)

#什么是文化?
文化是在回应:#我们习惯怎么做?
文化讲究的是「习俗」
注重人们在相同习惯中的「参与感」
比方说,华人过年的习惯
有团圆饭、红包、鞭炮 …
同样,以色列人也有自己的文化习俗
比如,你所熟悉的逾越节,就是其中的一个
.
以色列人应当在所定的日期守逾越节。
(民数记9:2)

#什么是传统?
传统是在回应:#我们以后怎么跟?
传统讲究宗教和文化的「连接」和「传承」
让人们在共同的宗教和文化中,找到「认同感」
例如,教会「认同」圣诞节
就代代「传承」纪念耶稣的降生
在新约圣经中,耶稣的父母
每年也都会按传统,上耶路撒冷过逾越节
.
每年到逾越节,他(耶稣)父母就上耶路撒冷去。当他十二岁的时候,他们按着节期的规矩上去。 (路加福音2:41-42)

#什么是信仰?
信仰是在回应:#我们为何这么做?
信仰讲究的是「关系」
强调人在与神关系中的「归属感」
也就是说,我们守圣餐
不是因为「习惯」,也不是为了「传承」
而是宣告:我们在基督里合而为一
现在活着的不再是我,乃是基督在我里面活着
我们都属于同一个基督的身体
.
我们所祝福的杯,岂不是同领基督的血吗?我们所擘开的饼,岂不是同领基督的身体吗?我们虽多,仍是一个饼、一个身体,因为我们都是分受这一个饼。 (哥林多前书10:16-17)

再来,说说看宗教 / 文化 / 传统 / 信仰
之间的「交集」(共同点):
我拿蛋糕来比喻
你感受感受
.
•「宗教」= #蛋糕的模具
模具决定蛋糕的层数、形状和装饰
就像宗教带来的仪式感,规定了固定的外在框架
.
•「文化」= #蛋糕的口味
我喜好偏甜还是苦涩的口味
反映了生活习惯和个性
你若认同我的口味,欢迎参与共享
.
•「传统」= #蛋糕的配方
配方详细记录每一种原料与制作方法
只要按照这个配方去做
蛋糕就能保持原有的风味
只要你认同我的配方
你也可以做出同样品质的蛋糕
.
•「信仰」= #蛋糕的意义
我为何要做这粒蛋糕?我为谁而做?
可见,蛋糕不是重点
接收蛋糕的对象,才是我做这蛋糕的目的
而献上这蛋糕,说明我和你的关系

我们不是美食家
哪懂得将 宗教 / 文化 / 传统 / 信仰
这粒蛋糕 拆开来评断!?
但一般市井平民都知道
蛋糕最重要的是表达情意
就是那份:我与你的关系
以及我们对这片土地的归属感
小心某些别有用心的介入
让原本老少咸宜的美味蛋糕
变成夹带私货的糖衣毒药!

 

原文作者:黄秀健牧师
原文链接:https://www.facebook.com/share/p/1ALJvPNKbX/

团圆饭上的食物祭过祖先,能吃否?

转载自:刘世尧牧师面子书

原贴:点击这里

牧师,我过新年最大的挣扎是吃团圆饭,食物祭过祖先。我可以吃吗?

答:

团圆饭一定要吃,这是一家亲,享受团圆乐的时候。但是,你可以在和家人一起预备团圆饭时,谦和地向父母表达心意,将一些饭菜分别出来,说明你不吃祭过之物的原因。

你要温和地解释,你没有吃祭过祖先的食物,绝无不孝或忘祖的意思。只是身为基督徒,你用别的方式表达慎终追远和对先祖的感恩。

你若有机会,可以公开地感恩祷告,具体提到上帝创造和预备先祖的厚恩,也奉主耶稣基督的名为家人和後代求恩福。

看一看初期教会基督徒的经验:他们在日常生活中也面对与你类似的挑战。当时的外邦世界多有庙宇偶像,有吃有喝的各样社交活动多在庙中进行,甚至在市场上所卖的肉类也都祭过偶像。故此,基督徒要作的抉择包括:去不去;吃不吃;买不买。

外邦的使徒保罗在新约哥林多前书八至十章就详细讨论这课题,并教导信徒们如何应对。保罗所提出的重要原则有以下七个:

一, 不要因为有独一真神的信仰和知识而自高自大,放胆无所不吃(8:1-6, 8)。

二, 唯有爱心能造就人,也就是,要注意身边有些基督徒的良心接受度比较“软弱”。来自拜偶像背景的他们比较敏感,他们认为吃祭偶像之物会沾污自己。因此,为了不绊倒他们,那些信心尺度比较大的基督徒要节制。虽然偶像算不了什麽,却为了主内弟兄姐妹的缘故“永不吃肉”,即不吃祭过偶像的肉(8:7-13)。

三, 凡所行的,都是为耶稣基督福音的缘故,为要与人同得这福音的好处(9:23)。

四, 自己以为站得稳的,须要谨慎,免得跌倒。在试探中,信实的上帝一定会为我们开出路,给我们力量去面对(10:12-13)。

五, 祭偶像之物实际上是祭鬼灵的,所以基督徒不可一口喝两个杯,即记念主耶稣受难的圣餐杯和鬼的杯。上帝的儿女“不能吃主的宴席,又吃鬼的宴席”(10:20-22)。

六, 不知者不罪,若被告知,就不明知故犯(10:25-29)。

七, 或吃或喝,无论作甚麽,都要为荣耀上帝而行(10:31)。

愿主耶稣基督的智慧和平安与你同在,使你享受一家亲,也发光作盐,让亲人有机会认识你的信仰。

 

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家里可以挂有”蛇“的春节装饰品吗?

转载自:刘世尧牧师面子书

原贴:点击这里

牧师,我们基督徒的家挂上有“蛇”的春节装饰品,用“画蛇添福”的红包袋等,OK吗?因为我的一个家人非常反对,说蛇是魔鬼…

答:

其实,在圣经里,蛇有多元的历史神学意义:

一,作为上帝的受造物之一,蛇是好的(创1:24-25)。

二,在伊甸园里成为魔鬼的工具,蛇是恶的(创3:1-5;路10:17-20;启12:9)。

三,在摩西举铜蛇的事件中,蛇是神怜悯和拯救恩典的记号(民21:4-9;约3:14)。

四,当耶稣训练门徒传道时,蛇是灵巧机警的启发(太10:16)。

所以,基督徒在华人农历新年时,挂上象征“蛇年”的春节装饰品,用“画蛇添福”的红包袋等,我认为OK,因为我们可以从以上第一、三和四点来看蛇的属灵意义。

再说,十二生肖是华人古老的纪年符号而已。这是蛇年的“象征文化”,也就是给年代起名的方法,它与基督教信仰没有冲突。基督徒拒绝的是蛇年的“迷信文化”,我们不信十二生肖能决定我们的命运、财运、个性。我们不把蛇偶像化,不挂从蛇庙拿来的物品来保平安,不用古老拜蛇教的圆环大蛇Ouroboros图腾。其他的没有问题。

当然,若有基督徒家人极力反对,我们可以有两个选择:

一,为免伤和气,就挂别的春节装饰品,分无蛇图案的红包袋,新年最重要是一家亲与和睦。

二,温和耐心地解说,让极力反对蛇的基督徒家人,能对圣经中的蛇有更整全的了解而释怀。他/她的反对是善意的,想保护家人不受魔鬼的伤害,只是圣经知识不足,导致他/她对蛇的恐惧、排斥和极端态度。我们要肯定他/她的善意,但耐心地纠正他/她狭窄或单元的眼光,引导他查看多处经文,整全地作神学反思和应用。基督徒不必活在对蛇的惧怕中,因为在基督里有平安和得胜的权柄。

面对农历蛇年,我祈祷大家“望”(Look at)蛇添福。主耶稣基督说:“摩西在旷野怎样举蛇,人子也必照样被举起来,叫一切信他的都得永生!” (约3:14)

祈愿新一年,每位基督门徒都在所有遭遇中仰望真正的“铜蛇”—在十字架上为全人类的罪孽而死,并第三天复活的耶稣基督。每一天每一夜,仰望主耶稣的恩典,灵巧机警如蛇,能胜过“古蛇”魔鬼的各种谎言诡计,让所有经历,都成就更好的你,圣洁又喜乐的你,荣神益人。

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大年初一可以穿“龙袍”吗?

转载自:刘世尧牧师面子书

原贴:点击这里

牧师,我是教会诗班指挥。农历新年初一早上的崇拜中,我会指挥。我可以穿有 “龙” 的衣服吗?

答:

不少华人基督徒,因受新约《启示录》第12章和20章的影响,而视华人文化中的 “龙” 为抵挡上帝的堕落天使。故此,有些华人基督徒不穿有龙图象的衣服,甚至打破家里有龙纹的瓷花盆。

其中一个主要导因,是那在1919 年出版问世,广被华人基督徒使用的中文白话文《和合本》圣经,其翻译团队用 “龙” 字来翻译希腊文的 δρακων,即英文字 “dragon”。

其实,圣经所描述的魔鬼象征 “dragon”,就外貌来说,与华人文化中的 “龙” 不同。启示录中的 “dragon” 特征包括:巨大、红色、七头、十角、强大的尾巴。每一个特征都在犹太人的启示文学里有特别的神学意义。巨大表明堕落的天使力大;红色象征他们的邪恶 (赛1:18);七头喻示人力极难杀绝他们 (像希腊罗马神话中有百斩不死的九头蛇 Hydra);十角代表他们是敌对真神子民的势力 (创15:19-20,诗83:1-8);强大的尾巴则是破坏性大能量的标记。难怪,在1979年出版的《现代中文译本》圣经将 “dragon” 译成 “戾龙”。

启示录12章9节和20章2节将这只怪物 “dragon” 诠释为引诱人类始祖犯罪的 “古蛇”,是迷惑天下的 “撒但” (希伯来文”撒但” Satan 是敌对的意思)。牠兴风作浪,在末世兴起政治上和宗教领域的敌基督来逼迫基督教会 (启12:12-13:18)。牠至终必被再来的主耶稣基督审判,扔在火湖中 (启20:1-10)。

华人文化传统中的 “龙” 则不一样。它是中国数千年不同社体之图腾的归纳综合物,成为一种虚构、能腾飞潜渊的奇异活物。它有马首、蛇身、兔眼、猪鼻、牛耳、鹿角、羊须、鱼须、四肢、鹰爪、虎掌、鱼鳞。它像征崇高的皇权和中华民族、威严能力、尊贵吉祥。当然,在历史长河中,这图腾被偶像化并不出奇,它成为民间信仰的神祇,以及神话故事中的要角甚至是妖魔。

其实,回到圣经去,不难发现也有富象征意义的复合性活物。例如,旧约《以西结书》第一章描述一种活物 (天使),具有四个脸面 (前面是人的脸,右面是狮子的脸,左面是牛的脸,后面是鹰的脸),有四个翅膀 (翅膀以下还有人的手),如火把的形状,能往来奔走像电光一闪。那四个脸面象征上帝的不同持质:人代表荣美与权能 (创1:26-27),狮子代表力量和君尊 (箴30:30),牛代表丰饶与强盛 (申33:17),鹰代表速度 (赛40:31)。四个脸面观四方,表示上帝无所不知。

新约《启示录》第4章亦描绘有六个翅膀、遍体内外都满了眼睛的四活物。他们在天上宝座中和宝座周围昼夜不住地敬拜上帝。六个翅膀意表他们行动快捷,满了眼睛象征智慧和透视力,而四活物各像狮子、牛犊、人、飞鹰,则代表所有受造物都在崇拜伟大的创造主 (狮子代表众走兽,牛代表众家畜,鹰代表众飞禽)。

有趣的是,在圣经救恩历史的进程中,同一个象征物可能会反映不同的历史神学意义。例如,蛇,在创世后的堕落事件中,成为魔鬼的工具和邪恶死亡的象征 (创3:1-5)。到了以色列人出埃及过旷野的摩西时代,蛇成为审判罪恶和信心医治的象征 (民21:4-9)。时至以色列王国分裂时期,犹大国王希西家的时代,那由摩西七百年前所造,挂在杆子上的铜蛇,已经变成以色列民间烧香崇拜的偶像,故被希西家王打碎 (王下18:4)。进入新约时代,主耶稣在预言他自己的十架道路与拯救人类之工时,说:”摩西在旷野怎样举蛇,人子也必照样被举起来,叫一切信他的都得永生!” (约3:14)

狮子,也是一个有趣的象征物。在彼得书信里,它象征仇敌魔鬼 (及它的器皿) 对基督徒的迫害 (彼前5:8)。但在约翰书信里,狮子则代表从犹大支派出来的救主耶稣基督 (创 49:9;启5:5),他是 “大卫的根,他已经得胜了,他能够展开那书卷,拆开它的七印”,启示末世的奥秘!

基于以上分析,我的结论是:

一,此龙非彼龙,华人文化传统中的龙与圣经中的 “龙” 有别。

二,虽然华人文化传统中的龙,有被民间信仰和神话故事偶像化,它正面的文化象征意义还是存在的,即代表威严能力、尊贵强盛。因此,华人基督徒不必因穿着有龙图腾的唐装而纠结。我们的立场很清楚,就是不祭拜被偶像化的龙而已,其他无碍。顺便一提,我们也不鼓励接待被 “点睛开光” 过的舞龙 (与舞狮),因它们已经不纯粹是工艺品,而是某种属灵力量的媒介,成为能护法辟邪的 “醒狮/灵兽”。若是有社团公会的舞龙 (与舞狮) 是不经民间信仰之点睛开光礼的,华人基督徒可以欢然接待之 (但恐怕很少见,所以爱惜中华文化的基督徒可考虑自组奉献给 “犹大狮子” 耶稣基督的舞龙/狮团,以将文化传统在福音的亮光下诠释与发挥之)。

三,华人基督徒要认定,唯有上帝与祂的道,以及主耶稣基督的赎罪福音和复活盼望,是真正平安、喜乐、丰盛生命的源头。威严能力、尊贵丰盛,都属于真神 (但2:20-22;约10:10;腓2:5-11;启7:12)!任何艺术复和性活物与创意图腾,充其量只是象征体。

我建议,在大年初一早上,当你穿上唐装 “龙袍”时,你可以这样祷告:

“圣父、圣子、圣灵啊,威严能力、尊贵丰盛,权柄荣耀,都属于祢!新的一年里,求圣灵恩膏我,龙马精神地经营幸福的家庭和发展美好的事业,又生龙活虎地参与教会和社区国家的建设。靠着爱我的主耶稣基督,在一切事上都得胜有余。阿们。”

 

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生命树2025.1.9

生命树——敬请关注周四(隔周)《星洲日报》
2025年1月9日,本期文稿如下:

 

📰 年终奖金
为什么一个人在相同的情况下会有不同的反应?明明得到的是同样的东西,为什么心情却截然不同?若你处在此情景中,你的反应是否正如故事中的主角一样,会有不同反应呢?
📰 穿越生命的风暴
当坏消息再次降临,一个人内心的无助和恐惧往往难以为旁人所体会。然而,作者却在生命的风暴中经历神的同在,并心怀感恩。究竟是什么样的境遇,使她能够尽情地向上帝献上感恩之歌?
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