事奉这条路（八）
被忽略的福音
文/池金代（砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师）
我从小受洗，在教会里长大，但是似乎没有听见主耶稣为我的罪而死，并且第三天复活的福音。直到十八、九岁，从圣经函授课程听见福音，才恍然大悟，得以信福音而重生。我需要这么多年才明白福音和信靠耶稣，是因为教会忽略传讲福音呢？还是我自己忽略了福音？二者的可能性都有。
所以信耶稣之后，我积极传福音，因为知道很多人没有机会听见福音；无论读大学，还是读神学院，后来牧会、神学院教书、担任会长等，直到如今重新牧会，我不敢忘记传福音。这是没有什么可以夸口的，正如使徒保罗所说：“我传福音原没有可夸的，因为我是不得已的；若不传福音，我便有祸了。我若甘心做这事，就有赏赐；若不甘心，责任却已经托付我了。”（林前九16-17）
讲道里传福音
所以，我在神学院教导讲道学时，不敢忘记教导未来的传道人：在讲道里头一定要传福音（如果忘记在讲道里讲福音就给他的讲道扣分！），因为会众里总是有还没信主的人，而且可以吸引非信徒来参加崇拜，弟兄姐妹们也容易邀请非信徒朋友来参加崇拜。
多年下来，我这样的教导神学生在讲道里不要忽略福音，主要还是关心非信徒的需要，也关心挂名的基督徒（像我小时候那样）。
如此的教导讲道学，我应该可以沾沾自喜、洋洋得意了吧！且慢，其实我还是有一个更大的忽略！什么更大的忽略呢？就是忽略“福音也是给基督徒的”！使徒保罗强调福音不只是给非信徒的，也是给基督徒的，如他在哥林多前书十五章1节所说的福音是给基督徒的：“弟兄们，我如今把先前所传给你们的福音告诉你们知道。这福音你们也领受了，又靠着站立得住。”
信徒需要福音
福音是我们所领受的，也是我们要继续靠着站立得住的。基督徒的生活离不开福音的大能！使徒保罗写了一本最完整和系统有关于福音的罗马书，是写给基督徒的，他说：“所以情愿尽我的力量，将福音也传给你们在罗马的人。我不以福音为耻，这福音本是神的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希腊人。”（罗马书一15-16）福音的大能是彰显在天天信靠主耶稣的人身上！
卸任会长职位之前，我与教区长们一起使用《靠福音天天出死入生》这本书；来到达拉斯恩友堂后，我也带领教牧同工团队每个星期读这本书的一小段，并以福音彼此分享和代祷。牧养的事奉就从传道人自己的生命和事奉开始，被福音的大能改变。感谢主，我注意到他们在讲道当中已经开始关注传讲福音，而且自己的生命也让福音的大能更新和改变。
各位弟兄姐妹，在你我的生命和事奉当中不要忽略福音，无论个人灵修、团体敬拜、教养儿女、牧养教会、传讲信息、教导圣经、写诗作文、带领查经、栽培门训、关怀辅导、戒毒戒瘾、行事为人等，一定要信靠主耶稣的死和复活，让福音的大能彰显出来。
2022.3.17
写于恩友堂
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事奉这条路（九）
文：池金代（砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师）
被忽略的感恩
最近带领XEE布道训练，布道队要出发去布道之前，我队三位同工一起祷告，我再次听到队员祷告说“求主与我们同在……”布道之后，我们彼此鼓励和评估时，我就提起：“大多数的人出发布道之前，都会求主耶稣与我们同在，这个无可厚非，因为我们渴望主与我们同在。但是我们可以更进一步地感谢主的同在，因为主耶稣已经在赐下大使命时，应许我们：‘我就常与你们同在，直到世界的末了。’（马太福音廿八20下）如此的感恩，主更喜悦，而我们也更经历主所应许的同在。＂
不要忽略感恩
布道同工听了之后，觉得奇怪为什么自己忽略了感恩啊？我安慰他说：“其实，感恩被忽略是司空见惯的事情。”就如谢饭祷告，明明是谢饭，但是好些的谢饭是没有感恩的，只是求主洁净食物，求主赐福给聚餐的弟兄姐妹等。
甚至在祷告会中，学习“单单感恩”的时段时，有人还是习惯性的说“感恩是奉主耶稣基督的名求的。阿们。”明明是感恩的献上，为什么还要加上“求”呢？而且有人在“单单感恩”当中，都情不自禁地加上好些祈求的事项。所以，多年下来，星期四清晨，我操练单单感恩，好让我在事奉和生活当中专注在上帝丰丰富富的恩典上面，可以学习知足常乐。
感恩被忽略的其他情况包括：在迫切祷告求主之后，祷告蒙主垂听应允了，但却忘记了感恩，甚至使用各种各样的原因来解释为什么那件事情会有这么好的结果。正如十个长大麻风的，被主耶稣医好之后，只有一个回来献上感恩：
“内中有一个见自己已经好了，就回来大声归荣耀于神，又俯伏在耶稣脚前感谢他。这人是撒玛利亚人。耶稣说：‘洁净了的不是十个人吗？那九个在哪里呢？除了这外族人，再没有别人回来归荣耀于神吗？’就对那人说：‘起来走吧！你的信救了你了。’” （路加福音十七15－19）
这件事迹提醒我们，十之八九都忽略了感恩，但是当我们感恩时，我们就经历更丰盛的救恩（“你的信救了你了”）。
最近去安慰一位痛失丈夫的姐妹时，她说：“感谢主还有主同在，没有主，一切就没有了。”感谢主，她悲痛当中，没有忽略感恩。
是的，“要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩，因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”（帖撒罗尼迦前书五16－18）
感谢主，帮助我完成了这篇文章，好让我们彼此提醒，互相鼓励，奔走天路。
写于恩友堂
2022.04.26
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文：池金代（退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师）
上次写了《被忽略的教会领袖》一文，引起一些牧者和会友的共鸣，感恩。其实，我们都会有一些忽略，所以才需要彼此相顾和互相提醒。
“信心”是另外一个我们时常忽略的东西，也是要时常提醒我自己的：在生活当中，在事奉里头，在讲道时候，在教导时刻，都要时时提醒自己要看重信心。
容许我举一些忽略信心的个案：
1.基督徒生活：
当我们带领人信耶稣之后，我们就单刀直入，要求他们从此以后要过基督徒的生活，需要读经、祷告、聚会和见证等；可能我们以为信耶稣之后，就不再需要”信耶稣“了，因为以弗所书第二章8-9节说：“你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。”
既然已经凭着信心得救，我们可能认为得救之后，已经进入救恩之门，就不需要信心了。殊不知，我们仍然需要凭信心过生活，因为以弗所书第二章10节继续说：“我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”
请注意，这节经文是讲到我们得救之后，仍然是上帝的工作，是在基督耶稣里造成的，甚至是上帝所预备叫我们行善。一切仍然是上帝的工作。 如果忽略了上帝的工作，我们会辛苦地过基督徒的生活，甚至劳苦担重担，越事奉越痛苦！但是当我们凭着信心读经、祷告、聚会和见证时，我们会享受在基督里的安息；因为基督的轭是容易的，祂的担子是轻省的。
2.遵守大诫命：
当我们谈到大诫命时，通常我们只强调爱神爱人，因为我们以为大诫命只谈到“爱神爱人”：“以色列啊，你要听！耶和华我们神是独一的主。你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。我今日所吩咐你的话都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里、行在路上，躺下、起来，都要谈论。”（申命记六4-7）
这几年，当我夫妇俩在各处不断地教导家庭门训，讲解这段经文时，圣灵给我们重大的发现，也是我们过去所忽略的第一句话：“以色列啊，你要听！耶和华我们神是独一的主。”唯有这句话让我们知道爱神爱人的能力是从信心而来，也就是信靠耶和华我们神是独一的主！而这信心就是从听道而来（信道是从听道来的；“以色列啊，你要听！”）。没有这个信心，就没有爱的能力。难怪好些基督徒从小被教导要爱神爱人，但却爱得很辛苦，爱得不快乐，也爱得不完全。
当我们明白和信靠这位爱我们的上帝就是为我们道成肉身，舍身流血的耶稣时，我们就会在信心中全然爱祂，甚至愿意为祂而死，也进而愿意在信心中为人而死。
经上记载着许许多多凭着信心过生活的圣徒，他们不只因着信过生活，也存着信离开世界：
“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。”（希伯来书十一13）所以我们要“仰望为我们信心创始成终的耶稣。”（来十二2）
写于恩友堂22.2.22（千年一遇的日子）
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文：池金代（退休牧师/达拉斯恩友堂牧师）
回家真好
今年十一月中，有机会回马来西亚诗巫的家一趟，十二月初又回来美国达拉斯的家，三个星期之内，回家又回家，回了二次的家。难得在疫情中能够回家又回家，心中充满着感恩。
这次回去马来西亚三个星期，除了参加卫理公会年议会和荣休礼拜，也处理了好些事情，包括顺利卖了心爱的车子，并且与许多弟兄姐妹朋友和家人团聚，得到大家的关心和爱戴，让我受宠若惊，愿主报答大家的满满爱心。
第一个星期，在东马砂拉越酒店隔离；感谢主，只有六七天的隔离，而且全程都有政府付费和酒店三餐的供应，也有外面弟兄姐妹送进来的水果和食品等，刚好可以有一个星期在酒店里睡睡醒醒渡日，调整倒时差。
第二个星期，可以在线上参与年议会，也可以及时从酒店出来参与实体的荣休礼拜，与另外五个教牧同工一起正式退休，衷心感激年议会在各方面美好的安排。在议会当中，除了荣休礼拜，其中最有意义的一件事情就是在两、三天之内，让出席大会的弟兄姐妹自由奉献，作为圣诞礼物给世界各地最有需要的群体，结果不只达到了目标（20万令吉），甚至远超过，接近30万令吉。哈利路亚！
第三个星期，与许多弟兄姐妹叙旧聚餐、打乒乓球和篮球，其乐融融。也与将近二年不见住在西马的女儿、女婿和外孙享受天伦之乐，终于可以拥抱外孙，虽然一开始他有点畏缩，因为只在线上见过外公，如今突然间“实体”出现，需要时间建立起实体的关系。就如我们在线上敬拜主和实体敬拜主确实也有分别，我们也需要时间建立起更亲密的实体关系。
回家真好，不只马来西亚的家，还有美国的家，但是这些家庭都是地上短暂的家，唯有天上的家才是永恒的，让我们效法过去许许多多因着信而活的人，经上说：
“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。说这样话的人，是表明自己要找一个家乡。他们若想念所离开的家乡，还有可以回去的机会。他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以神被称为他们的神，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。＂（希伯来书十一13－16）
为什么要信耶稣
有人问说：“为什么要信耶稣？”，我们可以给很多原因如下：
因为信耶稣使你罪棏赦免；
因为信耶稣使你得新生命；
因为信耶稣使你上达天堂；
因为信耶稣使你与神和好；
因为信耶稣使你与人和好；
因为信耶稣使你加入教会；
因为信耶稣使你得以称义；
因为信耶稣使你成为新人。
这些都是很好的原因──为什么要信耶稣；但是信耶稣最重要的原因莫过于：
因为信耶稣使你回到父家。你和我本来是浪子，需要回家，只有主耶稣为你我成为了“浪子＂──从天上来到世间，带领你我回家，回到地上的家（教会），也回到天上的家（天家）。
圣诞节的主人翁主耶稣，为此降生、受死、复活，带来永恒家庭的盼望，好让我们信靠他的人可以有永远的归宿。
如果你还没有信耶稣，诚心邀请你信耶稣；如果你已经信耶稣，也诚心邀请你凭着信心过每天的生活，直等到我们回天家或者主耶稣再来。
祝你圣诞快乐，新年蒙福！
2021年12月23日写于达拉斯家里
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事奉这条路（四）
文/池金代（砂拉越华人年议会前会长）
好好地退休（Finish Well）
在这疫情期间出国，然后再从外国回来，确实是具有相当大的挑战。如此的出国和回国，整个过程就如一部紧张刺激的影片拍摄过程，过关斩将，分秒必争，不许有任何阴差阳错。这次回来马来西亚，就是因为没有及时收到新冠肺炎病毒检测的结果，而需要临时改换航程，导致一连串的骨牌效应；但感谢主，虽然延误了一天，还是平安抵达诗巫。
今年七月底能够出国，是因为在国外有工作，得到特别签证前往美国学习牧会。现在再从美国回来参加年议会和退休礼拜，是经过了再三的思考和祷告，也得到了所牧养之恩友堂的预先认知和满满祝福，更得到了太太的再三鼓励，她要我“好好地退休”（finish well），好好地结束一个段落的事奉，然后正式开始另外一个段落的事奉。
第一次的隔离
在计划于十一月份回来诗巫时，我的“自私”祷告是不需要隔离，因为想到隔离就有点恐慌，而且如果隔离二个星期，而只回来三个星期，不是太划算，如果真的隔离就居家隔离吧。感谢主，虽然没有按照我的祷告应允我，但却奇妙地减少了一个星期的隔离；本来是申请居家隔离，到了离开美国前几天才发现原来只有西马可以居家隔离，而在砂拉越还是需要在酒店隔离。想起来，这也是好事，因为酒店隔离可以享受政府的支助，又可以不愁每天三餐的供应，何乐而不为啊？主应允祷告真是超过所求所想的。
这是我第一次的疫情隔离，感恩因为有很多安静的时间等候在上帝的面前，回想过去34年在砂拉越的事奉，感谢上主的恩待和使用，也感激卫理公会的错爱和委任。
今年在十一月底的年议会期间得以提早一年荣休，感触良多。想到34年前，带着新婚不久的妻子，从美国回到曾经培育我的卫理公会事奉。在诗巫和古晋牧养堂会13年，后来被派去卫理神学院事奉17年，接着成为“末代”会长4年，这一切仿佛是昨天所发生的事情，也都是天父奇妙的带领，心中只有感恩、感恩、再感恩。
退而不休的日子
如今预备退休了，但感谢主给我另外一个事奉祂的机会，让我在退休的日子里，重新学习牧会。
记得三年多前，在第一届全马来西亚D6大会里，我听到一位被主重用而且知识渊博的牧师分享：“我参加过许许多多的大会，读过许许多多的书籍，从来没有像这次参加D6大会那样，第一次学习到教会的事工就是家庭的事工，家庭的事工就是教会的事工。我只有一个遗憾——我不能把这个异象落实在所牧养的教会里，我来不及了，因为我今年年底退休了。”
对于他所学习到的宝贵功课，我也有同感；但感恩的是，我在退休之前，能够在砂拉越和其他地方推展家庭门训，而且也能够在退休之后，继续牧养教会，学习一步一脚印的落实家庭门训，我只能够说：“感谢上帝，因祂有说不尽的恩赐！” （林后九15）“感谢上帝，常率领我们在基督里夸胜，并借着我们在各处显扬那因认识基督而有的香气。”（林后二14）
其实，这位退休牧师也是能够继续在家庭和教会事工上面参与事奉，就是从自己的家庭开始进行门徒训练，可以关注自己的父母、子孙、亲戚、朋友等的家庭门训。当然，他在整个教会的牧养方面是有一些遗憾，只是哪一个人的一生是没有些许遗憾的呢？我们还是要学习忘记背后，努力面前，向着标杆直跑（腓三13-14），直到我们见主面的那一天。
让我们都“好好地退休”，不只从正式的事奉当中好好退休，也要在退休之后的日子中，好好地“退而不休”。
2021年11月18日
写于诗巫隔离中心（京城大酒店）
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