牧师,我在灵修时感觉听见有声音叫我的名字…。这是?

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答:

那你就像圣经里的撒母耳 (Samuel) 一样,回应:“上帝,请说,仆人静听” (Speak, for your servant is listening,撒上三10) 看一看接下来,天父阿爸、好牧人主耶稣基督,以及保惠师圣灵进一步说什么。

这种与上帝亲密交通,”WE”chat,将是你信仰人生的里程碑!

其实,我和太太在陪伴儿女属灵生命成长的过程,常鼓励他们在祷告结束前,安静一下听天父的回应。有趣的是,当我问他们,天父有说什么吗?年幼的女儿常说:“天父说:Good girl。” 儿子则说:“天父说我 Good boy!”

渐渐的,他们长大了,开始问:“爸妈,我祷告后听到的声音,到底是是自己的声音,还是天父的声音呢?”

这个问题出现时,就是孩子灵命进一步成长的记号了。他们需要学习分辨 (discern),与自己心里的声音或脑子里的思想对话,也与自己从小听的圣经话语对话 (dialogue),为要察验和发现上帝纯全、善良、可喜悦的旨意是什么 (discover)。

这是充满挑战、费心,但也非常有意义的过程。它就是亲子兼门徒训练的一部分。希望孩子能 “第一手” 地体验 “耶和华是我的牧者”——“是我的”,天天与我相交并引导我的的牧者!不只是 “爸妈的牧者” 啊。

在听上帝的声音这事上,我认为至少有六个重要的神学概念要留意。

一,重生的基督徒 “听到” 上帝的声音是正常的,因为上帝是又真又活的灵,我们受造有他的形象,我们的心灵需要他,会感应到他,能认识他,并与他相交同行 (创一26-28;五22;约四24)。约伯说得好:“我从前风闻有你,现在亲眼看见你!” (伯四十二5)

二,圣经正典六十六卷旧约与新约的启示,是聆听和分辨上帝声音的基础、标准、指南与规范 (诗十九7-14;一百十九105;提后三16-17)。

三,上帝的声音可以是温柔的安慰与鼓励、严厉的责备与警告、有趣的启迪和亮光、具体的引导和呼召等。其目的是要引导人走义路,得丰盛的生命,完成上帝要我们行的各样善事,参与上帝救赎世界的计划 (约十10;弗二10)。

大卫这样描述:“我要称颂那指导我的耶和华,我的心在夜间也劝戒我。” (诗十六7) 保罗指出,当他为身上 “一根刺” 的痛苦多方祷告时,主耶稣基督对他说:“我的恩典是够你用的,因为我的能力在人的软弱上显得完全。” (林后十二7-9) 约翰见证,当他被罗马政府放遂在拔摩岛受苦时,他 ”在灵里,听见在我後边有一个大声音”,就是复活的主说:“不要怕!我是首先的,我是末後的…拿着死亡和阴间的钥匙!” (启一10-20)

四,上帝的声音可以用普遍启示和特殊启示的多元管道传达,前者是受造界的一切 (包括良心和自然界),后者是耶稣基督的教训和圣经正典的话 (诗十九;罗一19-20:二14-15;林前十四3)。

例如,一节经文、一个圣经故事、一首圣诗、一本属灵书籍、一篇证道信息、一个超然的异象、一个异梦、一个论证、一个预言、一个人的分享和提醒、一个强烈的意念、一个感动、一句智慧的话、一场雨后的彩虹、一连串海浪拍打岸边的声音、一只蚂蚁或毛毛虫、一朵花、一张画等。

五,上帝的声音不完全是对个人说的,也常常借基督徒社体里圣灵的契通说出来 (林后十三14;帖前五19-22)。也就是 “我个人有感动” 与 “两三人同感一灵” 之间需要有对话。所以,听上帝的声音可以是个人主观的经验 (personal subjective encounter),但也可以是社体参与的共同经历 (communal participatory experience)。

六,基督徒自己有责任儆醒地分辨和回应五种声音:内在的是上帝、良心、老我私慾的声音。外来的有魔鬼和世界 (人、事、物) 的声音。耶稣说:“我的羊听我的声音,我也认识他们,他们也跟随我。 ” (约十27;另参:罗十二1-2)

让我们一起祷告:

“爱我的主耶稣基督,求你的宝血洁净我,能听见天父的声音,并依靠圣灵去相信与顺服真理的声音,获得自由、喜乐、智慧之光。我奉主耶稣基督的名,抵挡、斥责、揭穿魔鬼的声音——反复控告、欺骗、不道德、诱惑、攻击、压制我的声音。我决志让我的心充满颂赞、感恩、善良、信望爱的活力声音。以便以谢,阿们。”

 

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牧师,如果有人戴着彩虹主题 PRIDE 系列手表来教堂崇拜或聚会,你会作什么?

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答:

我会先提醒自己两个 “不”:

一,不要定他/她的罪,心里不要论断他/她一定是 (和支持) 同性恋者,或双性恋者,或跨性别者。 主耶稣基督说:“你们不要论断人,免得你们被论断” (太七1)。

二,不要歧视他/她,使他/她感觉自己是被排斥和憎恶的 “罪人”。主耶稣在世时乐意作人的朋友 (太十一19)。他与税吏同坐席,也与一位遭鄙视的女子谈道,更靠近那些被视为在 “宗教礼仪” 上不洁的人 (太九章;可五章;约四章)。

接着,我希望在崇拜或聚会后,有机会与对方谈两个 “别”。

一,“区别”。

圣经中著名的 “彩虹之约”,与 “同志驕傲” (Gay Pride) 所采用的“彩虹” 之象征是不同的。

创造主安置在自然界的彩虹,有绚丽夺目的七个色彩:红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。这彩虹,根据圣经旧约的记载,是上帝以大洪水审判人间罪恶之后,应许不再用洪水淹没大地的一个应许记号。对相信创造之工和救赎之恩的基督徒来说,天上的彩虹一方面提醒我们造物主的公义和怜悯,另一方面提醒我们受造物的全然堕落,以及在神的救恩里有新创造的希望。

“同志自豪” 的象征,“彩虹”,则有六个颜色:紅、橙、黃、綠、蓝、紫。它们各代表生命、治癒/复原、陽光、自然、宁静/和谐、灵魂/精神。这 “彩虹” 宣扬人的性取向多元化是天生的大礼。女同性恋者 (Lesbian)、男同性恋者 (Gay)、双性恋者(Bisexual)、跨性別者 (Transgender),以及不局限于以上四者的 “酷兒” (Queer),都应被尊重和肯定,可自由无碍地表达他/她们的爱。每年六月,是一年一度的 LGBTQ 骄傲月 (Pride Month),这些性少数群体会上街遊行,捍卫自己的权益。

“请问你所戴的彩虹手表,是要宣扬那一种彩虹信念呢?” 这是我会与对方讨论的问题,听一听他/她的想法。

二,“分别为圣”。

圣经中最重要的教训之一,就是上帝是圣洁的,属他的人、事和物也要被分别为圣,以反映上帝的荣美形象并参与他的救恩计划。例如,安息日 (出二十8)、以色列人 (利二十7-8)、上帝本身的名字 (太六9)、耶路撒冷圣殿 (代下七16)、基督教会 (弗五26)。

男女之间在婚姻中的性爱关系,也是圣洁的 (创二24-25;箴五18-19;来十三4;林前七3-4)。它是上帝的原始设计和自然美意 (罗一26-27)。因此,LGBTQ 相对的,不是异性恋,而是上帝的圣洁。

至今,许多基督徒仍坚守上述被分别为圣的性爱和婚姻规范,竭力建立合神心意的幸福婚姻和家庭,并彰显基督与他的新妇 (教会) 的奥秘关系 (弗五22-33)。这种坚持,不必,也不应该产生一种 “属灵骄傲”,导致对 LGBTQ社群的鄙视和冷漠。

其实,分别为圣的目的,正是要使自己成为上帝的器皿与和平之子,在人群中尽心、尽性、尽意、尽力地爱人如己,“宣扬那召我们出黑暗入奇妙光明者的美德” (彼后二9)。就如拿撒勒人耶稣,乃神圣天道,却成了肉身,住在人中间,充充满满有恩典有真理 (约一14)。他来到世上,不是要定世人的罪,乃是要叫世人因他在十字架上所成全的赎罪恩典与第三天复活的胜利而得救 (约三17)。

“你觉得上帝的圣洁与人的性取向有什么关系呢?有 LGPT 的倾向,与有 LGBT 的行为,会不一样吗?” 这是我想与对方交流的第二道问题。

我祈祷,LGBTQ 的朋友们,都认识自己是拥有上帝形象的孩子,是圣子耶稣用宝血重价买赎的宝贵生命,是圣灵保惠师要更新医治的杰作。这是我们各人最根本的价值和荣耀。

 

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牧师,我晚上一个人关灯,点一根蜡烛,默观蜡烛的火,可以吗?

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答:

属灵操练的方式是次要的。最重要的是:

一,你的心思、情感、身体,都以三一真神为对象。你的属灵渴望,是借你精心设计的方法,去亲近创造与救赎你的上帝。你期待的,是看见天父阿爸用笑脸帮助你、听见主耶稣基督的柔声、体验圣灵将神丰盛的慈爱浇灌在你心里 (诗四十二5;林后十二9;罗五5)。你进入三一神的同在中,品尝天恩。

不要与圣父、圣子、圣灵以外的灵界不明灵体对话。不要寻求在阿爸父、主耶稣、圣灵以外的灵,与它们灵交契合。堕落的天使诡计多端,它可能以奇异的神秘经验吸引你。你的內心世界只向圣父、圣子、圣灵展开。

二,你默观的主要导引,是圣经的话。让圣经的启示,包括叙述、故事、律法、教训、应许、异象等,形塑你的想象和经验。

例如,你说晚上一个人关灯,点一根蜡烛,默观蜡烛的火。那么,晚上、暗中、烛光,这三个元素,可以与圣经的话有什么连接呢?又对你有什么启发呢?

比如说,创世记第一章的创造叙述重复强调,“有晚上有早晨”。晚上,因此有新一天新开始的神学意义。那么,今晚,创造主要你有怎么样的新开始呢?为什么你一直活在过去…不信上帝会作新的事,有新创造?

暗中。主耶稣曾说:“你祷告的时候,要进你的內屋,关上门,祷告你在暗中的父。你父在暗中察看,必然报答你。” (太六6) “暗中的父”,这个形象对你有什么意义?你有没有觉得孤单,一个人在暗中?其实 “暗中的父” 一直都在…。

烛光。玛拉基书四章2节说:“向你们敬畏我名的人必有公义的日头出现, 其光线有医治之能。 ” 从真神而来的光有医治之能!当你默观烛光时,神的光线如何射进和温暖你的生命,医治你?

我相信,只要你的默观都以三一真神为对象,并以圣经的话作主要导引,你的默观就会成为孕育信、望、爱的特殊靜息时刻。默观过程不会走火入魔。所有超然经历与发现也有安全的属灵和道徳规范。

 

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牧师,清明节到了,我每年都因烧冥纸的事挣扎。不烧被看为不孝……

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答:

圣经说:”你们必晓得真理,真理必叫你们得以自由。” (约八32)实际上,华人真正孝的传统是如《孝经》说的,”孝莫大于严父,严父莫大于配天”,即以敬天之心尊重、孝顺与扶养我们在世的双亲。若打骂羞辱父母,才是不孝,伤天害理。

因此,基督徒不烧冥纸不应被视为不孝。这种责难的导因,是华人民间信仰赋予冥纸三个宗教 (道德) 意义:

一,买通鬼差,让死去的亲人在黄泉路上好走。

二,孝敬已过世的亲人,让他们在另一个世界有钱用,可买东西吃。

三,供奉祖先亡灵,期望他们祝福保佑在世的家属。

冥纸,在华人民间信念里,还有另外两个目的:让已死的冤亲债主收到钱,不干扰阳间的人,以及让冤魂和孤魂获得施舍,有安息。

当我们信靠主耶稣基督为救主并接受他的教训时,我们便弃绝民间信仰的世界观和鬼灵观念。因为圣经的真理对死后的世界与灵界有清楚的启示,使我们有答案、平安与盼望。这包括:

1. 人死绝不变 “鬼”。人是上帝按着他尊贵、公义、善良与永恒的形象造的。人的生命本于上帝,今生倚靠上帝,死后归回上帝。”鬼” 是堕落的天使,要迷惑世人离开真神和真理(启十二9)。这些藉罪恶支配世人的众污鬼邪灵,已被从死里复活的耶稣基督所打败(约十二31;十四30;十六11)。世界末日时,所有堕落的天使将被丢进地狱火湖里,昼夜受痛苦直到永远(启廿10)。

2. 人死后没轮回转世,其灵魂亦没有归墓或归神主牌位。人一死,其灵魂的永恒去处已定。”人人都有一死,死后且有审判”(来九27)。凡在今生悔改,诚心信靠主耶稣在十字架上为他赎罪并第三天复活的人,死后必有主耶稣的真光,领他的灵魂进天堂乐园享安息,并在乐园里等候末日复活,与主耶稣一同作王,掌管和审判全世界(路廿三40-43;启廿6;廿二5)。凡在今生拒绝救主赎罪的福音,死前仍不接受耶稣恩光和赦罪的人,他便无法回到主耶稣已预备好的天家,反要受公义的审判,进入阴间受苦之处,在那里等候末日复活,下地狱火湖去(约十四1-3;启廿11-15;约五29)。

因此,在基督教的世界观里,人死后不能再与世上的人有任何来往,亦不会收到任何人间供奉或烧给他们的东西(包括冥纸),当然,也不能对人间产生任何影响(参路16:19-31)。对于每一位离开世界的灵魂来说,掌管天地万物的天父上帝已根据他们的所信(和所行)判定他们的去处。

清明节时,基督徒要作的是积极扫墓,并在现场将祖先的好榜样讲述给后代听,且为家人和后代祈求上帝的恩福,但不烧冥纸或以祭品供奉先人。
我们的立场和态度是感恩,上帝把我们放在一个家族里,所以我们敬祖(honor the anscestors)、记祖(remember the anscestors),但不祭祖(do not “worship” the ancestors)。

若家人因我们不烧冥纸而说了不好听的话,我们当存为义受苦之心,不与他们争辩,安静地听。最重要的是,透过日常生活的孝行见证基督福音的价值和伟大的盼望。若有机会,不妨温和地与家人讨论,如提出问题让他们反思:“事实是没祭的祖先,比祭的更多,那没祭的,就不是我们的祖先吗?”

我有一次遇到一位在外留学时才信耶稣的教会领袖。他是家里的独生子。他信主受洗之后,父母大为不悦,多番因他表达立场不再祭祖而责骂他不孝。他选择:一,安静地聆听;二,更孝顺父母。多年以后,父母明白他信仰的真价值,最后都受洗信耶稣了!生命的见证是何等有力啊!

有一件事值得进一步谈谈,即有不少人经历已去世的亲人托梦,还向他们讲述某事、提出某要求、表达某意思,而且很 “灵”!

从基督教的角度来看,这一切都是鬼计多端,是不义的污鬼邪灵作灵界的 “老千”,招摇撞骗,以我们亲人的形象迷惑我们,使我们活在恐惧害怕和不安中。若我们依顺它,便没完没了,越陷越深,劳命伤财,仍不得平安!

基督徒依据圣经真理的亮光,可识破 “鬼计”,奉主耶稣基督的圣名揭穿灵界老千的技俩,斥责它们退去离开,禁止它们使用我们亲人的形象和名义弄虚作假。基督徒可求主耶稣的大能宝血遮盖保护家人,不被魔鬼欺骗和干扰。基督徒更可要求圣灵充满亲人,有坚定的信心和平安,不被怪梦、恶梦,及灵界奇异的现象所困扰,而茶饭不思。

让我们同心祷告:

天父阿爸,我需要圣灵充满我,赐给我力量和为义受苦之心,在清明节时有荣神益人的表现。我渴望家人都从我的立场和品德里看见福音的价值,求你打开他们属灵的眼光。我相信已过世之亲人的灵魂,都在你公义慈悲的手中。我奉主耶稣基督的圣名禁止撒旦妄用我亲人的形象在我家族生活中弄虚作假。求主耶稣基督的宝血洁净保护我的家人,在清明节时有美好平安的团聚,阿们。

 

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牧师,圣灵的恩膏是什么意思?

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答:

“圣灵恩膏” 绝对不只是圣灵赐聚会/主日崇拜的讲员有智慧、口才、能力。

其实,”恩膏” 是与旧约时代,以色列社体中三个关键职份的就职礼仪有关:祭司、君王、先知 (出28:41;利8:12;撒上16:14;诗105:15)。

因此,”圣灵恩膏” 的今日神学意义,是指圣灵将祭司使人与神和好的医治性服事、先知性的智慧和知识的言语,以及君王领导治理的权柄和能力,赐给跟随耶稣基督的人和教会。”圣灵恩膏” 是圣灵将信徒分别为圣,充满他们,能预备行各样的善事。

这恩膏的具体果效,是使基督徒明白圣经的真理,分辨真伪之灵,并有信心按圣经的原则说话、事奉与工作,以致为主发光,能破除黑暗权势和撒旦的拦阻,使神公义、喜乐、和平的国度在社会各领域扩张 (约一2:20-27;路4:18-19;另参可6:13;诗45:7;雅5:14)。

今天,父母可以祷告:”圣灵啊,在亲子和教育儿女的努力上恩膏我,能把儿女完完全全地引到天父面前,在耶稣基督里重生与成圣,又使他们发挥所长!”

学生可以祷告:”圣灵啊,在学业与课外活动上恩膏我,使我品学兼优,荣神益人!”

在职场的弟兄姐妹可以祷告:”圣灵啊,在我的专业和工作上恩膏我,使我得胜困难,成功兴盛,转化职场文化,见证父神的荣美和耶稣基督的智慧!”

牧师传道可以祷告:”圣灵啊,在我祈祷传道的事奉上恩膏我,使我发挥属灵恩赐,牧养培训门徒去结果子给父神,得人如得鱼一样!”

全时间的教会或基督教机构同工可以祷告:”圣灵啊,在我负责的圣工上恩膏我,使我有异象和方向,能带动团队兴旺福音,建立基督的身体。”

参与政治和社团的基督徒可以祷告:”圣灵啊,在我的政治奋斗和社团服务上恩膏我,使我灵力充沛,行公义,好怜悯,存谦卑的心与天父同行,像基督耶稣一样领导与影响人群。”

探望病人的基督徒可以祷告::”圣灵啊,恩膏我有智慧和爱心,去聆听病人的心声,体恤他们的需要。也恩膏我有行神迹的恩赐,奉主耶稣基督的名医治他们的病痛和心灵,使荣耀归于父神。”

要驱魔赶鬼的基督徒可以祷告::”圣灵啊,恩膏我,能分辨诸灵,看清当下的状况与真相,奉主耶稣基督的名断开污鬼邪灵和偶像降头的干扰,洁净人心和每一个角落,充满真光与真自由。”

我一直深信,圣灵的恩膏,是天父在耶稣基督的救赎恩惠里,赐给教会和信徒最珍贵的应许之一。哈利路亚!

 

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牧师,你对基督徒是否可以喝酒,有什么看法及立场?

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牧师,本地生产精酿啤酒了…我对最近的啤酒风气有些担心…许多人嗮自己喝啤酒的照片。我担心这风气给于大众一个信息:喝啤酒没问题,也值得鼓励。你对基督徒是否可以喝酒,有什么看法及立场?

答:

我会先解释圣经的规范,然后说明 (我服事主之教会) 卫理公会的关怀和立场,最后提供一些医学资讯。

圣经的教导是:禁纵酒醉酒,没禁喝酒与用酒为药,但警告过量饮酒和成瘾的试探与危害,以及个人喝酒的自由若成了 “软弱/信心尺度小” 的主内弟兄姐妹的绊脚石,伤了他们软弱的良心,就是得罪耶稣基督。

请看以下经文:

旧约的诗歌智慧书之一,箴言指出:”酒能使人狂放,烈酒能使人喧哗;所有因醉酒而犯错的,都没有智慧。” (二十1) “谁有祸患?谁有愁苦?谁有纷争?谁有怨言?谁无故受伤?谁的眼睛赤红?就是那些沉湎於酒,常去品尝调和美酒的人。你不要看酒怎样发红,在杯中怎样闪烁诱人,喝下去怎样舒畅,最後它却像咬你的蛇、像刺你的毒蛇。你的眼睛必看见怪异的事,你的心必说乖谬的话。你必好像躺在海中,又好像躺在桅杆顶上。你必说:’人打我,我不痛;人鞭打我,我不晓得;我甚麽时候清醒?我还要再去寻酒。'” (二十三29-35)

新约的使徒保罗劝勉基督徒:”你们行事为人要谨慎……不要作糊涂人,要明白甚麽是主的旨意。不要醉酒,醉酒能使人放荡乱性,却要让圣灵充满。应当用诗章、圣诗、灵歌,彼此呼应,口唱心和地赞美主。” (弗五15-19)

对住在哥林多城 (一个崇拜物质、性慾、偶像的商业城市) 的基督徒们,保罗特别告诫,要为了未成熟的基督徒的良心,而放弃某些行为:”你们要谨慎,免得你们这 (吃祭过偶像的食物的) 自由成了软弱的人的绊脚石。因为如果有人看见你这有知识的人,在偶像的庙里吃喝,他的良心若是软弱,他不就放胆去吃那祭过偶像的食物吗?因此,基督已经为他死了的那软弱的弟兄,就因你的知识而灭亡了。你们这样得罪弟兄,伤了他们软弱的良心,就是得罪基督了。所以,如果食物使我的弟兄跌倒,我就永远不再吃 (祭过偶像的) 肉,免得使我的弟兄跌倒了。” (林前八9-13) 同样的,如果我喝酒,使我的弟兄跌倒,我就放弃喝酒的”权利”。

旧约律法禁止祭司在事奉之前喝酒,免得神智不清,胡言乱语 (利十8-11)。 新约的使徒要求教会监督与执事无可指摘,包括不因酒滋事,不好酒 (提前三3, 8;多一7)。

若对健康有益,用点酒是可以的 (提前五23)。在日常生活中,能有节制地饮用酒的话,并不是罪 (约二1-11;参申十八3-4;诗一百零四15;耶三十一11-12)。

一些圣礼也用到酒,如旧约时代象征应许地丰收和安息的奠祭 (利十三13, 18, 37;二十三37;民十五5-10),还有耶稣基督所设立的 “最后晚餐/圣餐”,也以葡萄酒象征他舍己流血,一次献上成就永远的赎罪祭 (路二十二17-20;来十4-14)。

身为一位牧师,在卫理公会中事奉主耶稣基督,我深知卫理公会的复兴史,给人的印象是强烈反对酒精饮料。作为一个在十八世纪追求个人圣洁和社会转化的宣教运动,卫理公会早年的 “循道友守则” (General Rules of the Methodist) 里明言:”不损害人,远离诸恶,尤其是应避开人所易犯之罪,例如……醉酒,买卖酒类,或是饮酒 (除极为必要者例外)。”

当年,卫理公会会祖卫斯理约翰 (John Wesley, 1703-91) 观察到英国越来越严重的纵酒醉酒现象,连神职人员也会喝得酩酊大醉!有统计显示,在1717年 (卫斯理14岁时),英国出产的蒸馏烈酒达200万加仑。到了1727年,卫斯理在牛津大学硕士毕业时,那一年的蒸馏烈酒产量已达360万加仑。到1735年,卫斯理离开英国去美洲宣教时,英国的烈酒年产量达539万加仑。他于1737年尾返回英国,1738年经历刻骨铭心的灵命更新,并在1739年开始在野外布道。1742年,他假英国当时第二大城布里斯托启动训练门徒的12人小组 “班会” (class meeting) 以及会友传道 (lay preacher)。这时,英国烈酒的年消费额已达700万加仑,并在八年后增加到1,100万加仑!在英国第一大城伦敦,单在一个地方就有17,000家杜松子酒厂,客似云来,卖酒者宣传说 “花一便士买个醉,花两便士买个烂醉,可免费昏倒在干草捆上” (Drunk for a Penny, Dead Drunk for Two-pence, Clean Straw for Nothing)!

骑马到处传道的卫斯理约翰,非常担忧国家严重化的醉酒、暴力、赌博现象。他认为他所领受的呼召,是以基督的十架福音救人灵魂,也救国,脱离罪恶,实现天国的公义、和平以及圣灵中的喜乐在地上。他呼吁凡参与他所领导的圣洁运动的弟兄姐妹,”除了神别无所慕,除了罪别无所惧”。

因此,卫斯理抱着斩草除根的心志对付个人的罪和社会结构性的罪。他全心帮助草根人民借信福音和固定聚会而革心,进而力求国家革新。对酒,他教导循道友五件事:

1. 反对醉酒。
2. 以神的慈悲怜悯迷失堕落的酒徒。
3. 按医生指导用酒为药是可接受的。
4. 因顾虑到买卖酒类与饮酒会助长当下社会的酗酒风气,我们就放弃这些行为。

5. 由于大量的小麦和大麦被用来生产烈酒,导致这些粮食的价格攀高,许多人因此挨饿,故我们反对生产蒸馏烈酒的工厂。

今天,在二十一世纪,论本地啤酒出产、喝酒风气、基督徒在社交媒体嗮自己喝啤酒的照片等课题,我认为主内教牧同工和弟兄姐妹可问以下三个问题:

1. 我的所作所为有无离开圣经对酒的规范?
2. 我能保守自己的心,不陷入过量饮酒和成瘾的试探吗?我有警告/提醒人这方面的风险与危害吗?

3. 我个人的知识、自由和权利,是否成为别人的绊脚石?对周遭社会有什么影响?根据马来西亚2019年全国健康与发病率调查 (National Health and Morbidity Survey) 报告,全国11.8%的成年人是饮酒者 (alcohol drinker),而其中45.8%是狂饮者 (binge drinker)。这两位饮酒者中便有一位会暴饮的比例,比英国和印尼还高了两倍!我或教会怎么样反思与回应这现象?

马来西亚卫理公会在《社会准则》(Social Principles) 第86.1条款中道出其立场:We believe that the Christian principle of love for God and neighbour calls us to abstain from the use of alcoholic beverages and to minister to those victimised by their use. The use of alcoholic beverages imperils the abundant life to which Christ calls us. Individuals and families are destroyed by its use. We join with people of good conscience who seek to overcome the social, economic, and moral waste, which this indulgence has created. The Church must become a healing and redemptive fellowship for those who suffer because of alcoholism. 我们相信,基督教爱神爱人的原则,叫我们避免和戒除使用酒精饮料,并帮助那些因酒而受害之人。使用酒精饮料会危及基督呼召我们去追求的丰盛生命。有个人和家庭因使用酒精饮料而遭毁坏。我们要和善良纯正的人们携手合作,寻求克服与胜过因纵酒而造成的社会、经济和道德堕落的问题。对于那些因酒精中毒而受害之人士,教会必须成为他们得医治与拯救的团契。

一些医学知识,对我们思考酒的课题甚有帮助 (感谢刘世德医生提供)。

过量饮酒的定义是:啤酒 (酒精浓度大约5%),一天喝大于1400cc。葡萄酒 (酒精浓度约12%),一天喝大于600cc。威士忌 (酒精浓度约40%),一天喝大于200cc。
过量酒精肯定会造成的疾病包括:高血压,心脏病,中风,肝 病,癌症,老人痴呆,精神疾病,成瘾,伤害胎儿。
酒精作用在dopamine和serotonin神经接受器,产生愉快感觉,所有会使人上瘾,害己害人。

酒精作用在GABA神经接受器,对理智、注意力、运动协调能力有负面影响,中毒后会意识不清。所以人酒后会乱性,被灌醉后被强暴也不能反抗,驾车等造成致命意外等。这些不良反应在未成熟的大脑会更严重,因此大多数国家都有禁止未成年饮酒的法律。胎儿大脑刚刚发育,所以酒精的伤害最大。妈妈喝酒会造成孩子脑伤智障。

我的结论是:基督徒要遵守圣经真理的规范,也尊重所处之 (宗派) 教会的立场,并留意医学的知识。”愿你们藉着一切属灵的智慧和悟性,可以充分明白上帝的旨意,使你们行事为人对得起主,凡事蒙他喜悦;在一切善事上多结果子,更加认识上帝”,阿们 (西一9-10)。

 

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牧师,我看到越来越多教会开始推动 “大斋节” (Lent)。有必要吗?

转载自:刘世尧牧师面子书

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答:

那是在复活节之前,为期四十天的斋戒期,今年是落在二月二十二日到四月八日。它的高峰是复活节前的 “圣周”,以及欢乐的复活节。这是历代教会为记念主耶稣基督舍身受难,而进行的属灵操练。

为什么是四十天呢?这亮光来自摩西、以利亚,以及耶稣基督的经历。

首先,在公元前十五世纪,摩西曾在西乃山上四十昼夜,不吃不喝,从耶和华领受十诫和律法。当他下山时,他的面皮因耶和华和他说话而发光 (出埃及记三十四28-29)!

接着,到了在公元前九世纪,伟大的先知以利亚陷入事奉低潮,甚至寻死。天使两次出现供应食水给他,让他好好休息。在第二次吃喝之后,他 “仗着这饮食的力,走了四十昼夜,到了神的山,就是何烈山”。在那里的一个洞中,他听见上帝的声音,看见神的荣耀!这成为他事奉道路的里程碑 (列王记上1十九1-14)。

最后,在公元第一世纪,道成肉身的耶稣在公开传道之前,在旷野禁食四十昼夜 (马太福音四1-11;路加福音四1-13)。他被圣灵充满,得胜魔鬼的引诱。他不因食物、今生的骄傲和现世荣华富贵的试探而离开十字架的道路,反而全心全意舍己,顺服天父的旨意,走向十架,走入人群,最后从死人中复活走出坟墓!主耶稣成就了伟大的救赎之工,要把人类和受造界从虚空、罪恶、死亡、魔鬼的权势下解救出来!

以上三个救恩历史里,重要的四十天灵程道路,是今天基督教大斋节的属灵源头。它启发我们在这四十天的斋戒期里作至少四件事:

一,期待与上帝相遇,有一个 (甚至多个) 深刻的属灵密契经验 (雅各书四8上)。这可以是从圣经和主耶稣基督的话获得刻骨铭心的亮光、听见圣灵温柔的安慰、在敬拜赞美时受感流泪、领受异象和异梦、从一位敬虔的代祷者领受先知性的话语、在独处静默时感受到以马内利、在公园或海边漫步时被神的创造之工深深触动、内心长期的忧伤或压制得到释放…。

二,更认真地对付老我,治死缠绕我们多年的邪情私慾 (歌罗西书三5-10)。借背诵和默想合宜的经文洁净自己的心,倚靠圣灵的充满,坚定自己的意志,在感觉私慾冒起的第一时间就击退它。在这四十天里,让邪情私慾断根,恢复上帝创造我们原有的荣美形象。让圣洁、喜乐、凯胜的活水江河从心里涌流出来!

三,操练节制与忍耐。在说话、脾气、吃喝、玩乐、用手机等事上,我们更警醒地约束自己 (彼得前书一13-16)。盼望在四十天过后,我们培育出新的品格和生活方式,为人与事奉都不再一样,更像基督。

四,多多行善,不分种族宗教 (以赛亚书五十八6-10)。我们把大斋节时期禁食所省下来的钱,用来祝福邻舍和缺乏的人,或奉献给教会作福音与慈惠工作。

当你认识大斋节的意义,你就会看见它的必要性,不在乎固守传统,而是准备在一个特别的信仰季节里,有更新的信仰经验和突破。

 

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牧师,为什么上帝让天灾发生,死了很多无辜的人,例如土耳其的地震?

转载自:刘世尧牧师面子书

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答:

目前,当灾民人数高达五十万人以及死亡人数已超过2.1万人时,首要的恐怕不是神学思辩和解释,而是快速动员与提供种种实际支援,让灾区的受伤受困者有活下去的希望和支持。

当然,神学反思仍然重要,它可以带来安慰和力量。

在基督教神学里,惨痛的地震等天灾并不是上帝制造,也非真神创造世界的原意。创世记第一章记载,上帝创造的世界有秩序和规律,充满丰盛与活泼的生命力。作为上帝的管家,人的身心享有满足的喜乐。今天,这苦难重重的世界是人类犯罪之后的结果。

圣经启示,罪恶导致可怕的 “死” (创二15-17),这包括五方面:
一,人失去了内心的和谐,受羞耻感和罪咎缠绕 (创三7)。
二,人失去与创造主的和谐,跟真神所赐的丰盛永恒生命隔绝了,开始面对属灵争战 (创三8-10, 15) 。
三,人失去与他人的和谐,因私慾自义与不负责任而不和 (创三12-13)。
四,人的肉身开始经历疼痛、衰老和死亡 (创三16, 19)。
五,人失去与受造界的和谐,生态与地土出现问题,甚至威胁人的存活 (创三17-19)。

因此,天灾是堕落世界的现象,也是人类长期破坏环境的结果。圣经指出:”被造的万物盼望自己得着释放,脱离败坏的奴役,得着上帝儿女荣耀的自由。我们知道被造的万物直到现在都一同在痛苦呻吟。” (罗马书八21-22)

天无绝人之路,上帝的儿子耶稣基督亲自进入世界。在十字架的道路上,他同世人受苦、为世人受苦、替世人受苦,并且在死后第三天复活!从卑微的马槽到困苦的人群,从残酷的十字架到空坟墓,耶稣基督的人生范式和救赎恩惠,能医治人类受伤的心灵、洗净人类污秽的灵魂,并在他末日再来时恢复人类荣耀的身体。他说:“在世上你们有苦难。但你们可以放心,我已经胜了世界!” (约翰福音十六33)

在耶稣基督的福音里,我们面对天灾的态度是:
一,积极奉献参与救灾、及时到灾区提供支援、陪伴辅导受创伤的灾民并以耶稣基督的福音与爱拥抱他们 (约翰一书三17-18)。

二,祈祷交托无辜者的灵魂在公义又慈悲的天父手中 (约翰福音一9;罗马书十一36;彼得后书三9)。

三,反省自己的生命生活是否成圣行义,追求有永恒价值的事,更敬畏真神和热心行善,预备好面对末后终极的大审判 (路加福音十三1-9;启示录十六17-21;二十11-15)。

四,坚心相信耶稣基督所应许末日后将实现的新天新地,在那里 “上帝要亲自与我们同在… 他要抹去我们的一切眼泪,不再有死亡,也不再有悲哀、哭号、痛苦,因为先前的事都过去了” (启二十一3-4)。

 

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牧师,我听说自杀的基督徒不能埋在教会墓地?!

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答:

糟糕,怎么会有这种流言啊!
我联系卫理公会治丧服务组,负责人之一马上说教会墓地从来没有拒绝那些结束自己生命的受洗者。所谓 “自杀的基督徒不能埋在教会墓地”,这可能是教会信徒的误解,亦可能是某些人为作生意的缘故误导丧家,声称教会墓地不接纳自杀者。
其实,基督教会绝不判断结束自己生命的人十恶不赦,一定下地狱。他们往往都是在难熬的身心痛苦、不稳定的精神状态,以及被扭曲的价值观里,作了当下不明智的选择。
圣经说:怜悯是向审判夸胜 (雅各书二13下)。因为怜悯失丧的罪人,上帝的独生子主耶稣基督降世为人,亲身担当全人类的罪过,牺牲在十字架上。主耶稣在第三天复活,战争罪恶与死亡,就是要拯救我们出黑暗入光明,出死入生。约翰福音三章17节特别强调:”上帝差他的儿子到世上来,不是要定世人的罪,而是要使世人藉着他得救。”
故此,一个真正重生的基督徒,若因个人灵性、精神、意志软弱,而在沮丧与绝望中给魔鬼留地步,选择自杀,我深信他的灵魂仍在天父的怀中安息,在耶稣基督的真光中回天家 (约翰福音十27-29)。他没有失去因信称义之恩所应许的永生福乐。他失去的是得胜者的荣耀公义冠冕 (提摩太后书四7-8),还有失去在世为上帝的奇异恩典作见证的机会 (参:列王记上十九章,以利亚想自杀的个案)。
若我们身边的基督徒有自杀的念头,让我们一起陪伴他们走向希望。
容我为已经自杀的主内弟兄/姐妹祷告:
亲爱的天父阿爸,_____的灵魂来自祢,倚靠祢,归于祢。圣经说,人纵然失信,祢仍是可信的,自杀的罪没有废除因信称义的恩惠。我将这曾经领受洗礼的_____,他永恒的灵魂,交在祢慈悲良善和信实公义的手中。求祢眷顾每一位想念_____的家人,坚强活着,彼此相爱,信靠耶稣基督为救主,他日在永恒中再见_____,阿们。

 

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牧师,我家的团圆饭若是有祭过祖先的,我可以吃吗?

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答:

团圆饭一定要吃,这是一家亲,享受团圆乐的时候。但是,你可以在和家人一起预备团圆饭时,谦和地向父母表达心意,将一些饭菜分别出来,说明你不吃祭过之物的原因。

你要温和地解释,你没有吃祭过祖先的食物,绝无不孝或忘祖的意思。只是身为基督徒,你用别的方式表达慎终追远和对先祖的感恩。

你若有机会,可以公开地感恩祷告,具体提到上帝创造和预备先祖的厚恩,也奉主耶稣基督的名为家人和後代求恩福。

看一看初期教会基督徒的经验:他们在日常生活中也面对与你类似的挑战。当时的外邦世界多有庙宇偶像,有吃有喝的各样社交活动多在庙中进行,甚至在市场上所卖的肉类也都祭过偶像。故此,基督徒要作的抉择包括:去不去;吃不吃;买不买。

外邦的使徒保罗在新约哥林多前书八至十章就详细讨论这课题,并教导信徒们如何应对。保罗所提出的重要原则有以下七个:

一, 不要因为有独一真神的信仰和知识而自高自大,放胆无所不吃(8:1-6, 8)。

二, 唯有爱心能造就人,也就是,要注意身边有些基督徒的良心接受度比较“软弱”。来自拜偶像背景的他们比较敏感,他们认为吃祭偶像之物会沾污自己。因此,为了不绊倒他们,那些信心尺度比较大的基督徒要节制。虽然偶像算不了什麽,却为了主内弟兄姐妹的缘故“永不吃肉”,即不吃祭过偶像的肉(8:7-13)。

三, 凡所行的,都是为耶稣基督福音的缘故,为要与人同得这福音的好处(9:23)。

四, 自己以为站得稳的,须要谨慎,免得跌倒。在试探中,信实的上帝一定会为我们开出路,给我们力量去面对(10:12-13)。

五, 祭偶像之物实际上是祭鬼灵的,所以基督徒不可一口喝两个杯,即记念主耶稣受难的圣餐杯和鬼的杯。上帝的儿女“不能吃主的宴席,又吃鬼的宴席”(10:20-22)。

六, 不知者不罪,若被告知,就不明知故犯(10:25-29)。

七, 或吃或喝,无论作甚麽,都要为荣耀上帝而行(10:31)。

愿主耶稣基督的智慧和平安与你同在,使你享受一家亲,也发光作盐,让亲人有机会认识你的信仰。

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