世界循道卫理宗华人教会联会第八届宣教大会的三场晚间主题，除了在新加坡大巴窑堂实体进行，也透过YouTube公开直播。主题讲员为新加坡卫理公会荣誉会督苏诺铭牧师（Bishop Emeritus Dr. Robert Solomon），他于2000年至2012年担任新加坡卫理公会会督，曾任新加坡三一神学院院长及新加坡基督教全国教会理事会会长。苏会督曾出版超过45本著作，并为多本书籍、神学词典和期刊撰写文章。

在6月10日的第一场主题宣讲中，苏会督引用约翰福音十五1－8，以“与基督合一：独处、身份和职分”为题。他指出，圣餐礼仪一个向天父的祷告：藉着圣灵的大能，祂使我们与基督合一，彼此合一，并以合一的心服事世界，正是这三天主题的焦点；而首要关注的是“与基督合一”，因为缺了这基础，其余两个目标皆无法实现。

连于基督才有永恒意义

主耶稣在约翰福音十五章宣称自己是真葡萄树（第1节）。以赛亚书五1－7节及以赛亚书廿七2－6节，上帝都曾将以色列描述为葡萄园，但以色列辜负了上帝，耶稣因此介入，亲自成为以色列真葡萄树以完成上帝永恒的计划。为此，耶稣说：“我就是葡萄树，你们是枝子”，而我们的希望就是能够与这神圣的葡葡树嫁接或连接在一起。

耶稣教导有关祂与我们之间的关系。所以，第5节，耶稣说：“离了我，你们就不能做什么”。“不能做什么”不是指无形的事物或不能做任何事。苏会督指出，这世上有许多人忙碌做事，取得极大成就与声誉。虽然没有基督，人依然可以做很多事；但不连于基督，就不能做任何有属灵价值或永恒意义的事。这正是为何耶稣在第4节说：“枝子若不常在葡萄树上，自己就不能结果子”。如果只靠自己忙忙碌碌，以永恒角度衡量就会发现这些努力毫无价值；唯有与基督相连，我们才能做任何事或做上帝希望我们做成且有永恒价值的事。

“虚空”一词频频在传道书出现，而保罗也透过书信告诉我们，各人的工程将会在审判日被试炼（林前三10－15），他将那些在基督根基上所建造的金银宝石工程与不在基督根基上建造的草木禾秸的工程相比，前者会存留，后者则会被烧毁消灭。试想，如若到了那一天，我们才意识自己所做的皆无价值，是何等可怕。

约翰福音十五章让我们看到：基督徒若要在永恒中做真正重要和有意义的事，与基督有基本连接是必须的。况且，缺乏连系，我们就无法过基督徒的生活。马丁路德曾将信心的定义为“与基督联合”；保罗也在罗六5有关洗礼的教导中说：“我们若在他死的形状上与他联合，也要在他复活的形状上与他联合。”对保罗而言，受洗就是与基督同死，并与基督一同复活进入新生命，这是我们能成为基督徒的原因。马丁路德认为正是这种信心，使我们与基督联合，称义，并进入生命的新维度。而保罗所指的联合不仅是外在仪式，更是内在的真实联合。

苏会督指出，基督徒有时并未与基督连接，不仅内心对上帝是封闭的，而且仍停留在事物外表，这类人没有真正的属灵生命。为此，苏会督语重心长地劝勉信徒，信徒的心需要接触耶稣的宝血，上帝的恩典与怜悯，才能与基督联合，且这种连接是一种持续性的连结；这也是为何耶稣说枝子要“常在萄萄树上”（第4节）。

相互内住是生活的核心

“常在萄萄树上”希腊字是meno，有些译文译为“常在我里面”，词意是生活、安家、等待某事、不屈不挠地忍受、忍耐，毫无异议地接受、保持稳定或固定在一个状态、继续地在一个地方。主耶稣描述这种持续性连接的深度。在第4节，主耶稣说，“你们要常在我里面，我也常在你们里面”，第5节继续说：“常在我里面的，我也常在他里面”。这里是种相互的内住，我们住在基督里，基督住在我们里面。耶稣也将信徒常在祂里面，及祂常在父里做比较；换句话说，基督常在父里面的方式是信徒常在基督里的标准与榜样──我们应该深深住在基督里，就如基督在父里面一样。当我们看到约翰福音十七章大祭司祷告时，基督的愿望变为更加清晰，耶稣为自己、门徒与后世基督徒祷告时（约十七21）说：“父啊，正如你在我里面，我也在你里面，使他們也在我們里面……”。这是一个奥秘，因耶稣所说的相互内住品质是三位一体之间连接的神圣品质。耶稣在约十七23节提及奥秘时说，“我在他们里面，你在我里面”，这种相互内住是奥秘的核心，也是基督徒生活的核心。

苏会督指出，“Perichoresis”一词可以描述圣父、圣子、圣灵间的关系，意为自我奉献之爱的相互行为，因为三位一体中的每个位格都彼此内住，以奇妙方式相互融合。三位一体的神邀请我们成为基督徒时也如此行，进入神圣的“Perichoresis”，并学习如何留在基督里，就像基督留在我们里面一样。基督与信徒相互内住是一种深厚又奥秘的亲蜜关系，如三位一体的关系一般。

有时，我们会说“基督在我们里面”，有时则会说“我们在基督里”。基督在我们里面成了有荣耀的盼望；我们也要在基督里（在新约中至少出现一百四十次），这两者有何区别？从某一意义上来说，这是同一枚硬币的两面，但依旧有些差别。“基督在我们里面”，让我们想到启三20，主在心门外叩门，若打开心门，祂就会进入我们内心，与我们一起吃饭（传福音时，我们也是请对方邀请耶稣进入心中）。

至于“在基督里”，苏会督用了“太阳系”的比喻解说──太阳系所有行星在太阳的掌管下，皆围绕着太阳传，这就是“在基督里”的意思；这同时意味着我在上帝国里，基督是王，祂是我生命的中心，祂命令我顺服，而我则是绕着祂转。然而，有趣的是，太阳系里会有访客，就像一些小行星，进入太阳系后又离开，苏会督形容这类人是“游客”，以此警戒基督徒，有时我们以为自己在基督里，但其实我们只是上帝国度的过客，因为我们与基督没有持久的关系。

基督在我们里面，我们在基督里面，这两者都非常重要。我们常在基督里，意味着我们对祂忠诚，更深地信靠祂，更深地爱祂；而祂常在我们里面，则表示祂作我们的主。

耶稣警告信徒失去连接的的后果，约十五6节说，“人若不常在我里面，就像枝子丢在外面枯干，人拾起来扔在火里烧了。”因此，一个人若不常在基督里，他将会变得无用，且将失去一切。苏会督指明，卫理宗的特点之一就是信徒不要对个人与基督的关系过份自负，其实我们不断被挑战要忠于基督，在恐惧和战兢中完成救恩，并且通过实践的属灵操练向上帝的恩典敞开自已，在上帝的爱中成为圣洁。所以，信徒不要将救恩视为理所当然，必须确保我们是常住在基督里，且为主所用。