事奉这条路(廿四): 快乐和喜乐

事奉这条路(廿四)

文:池金代(砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师)

快乐和喜乐

过去听到有关于快乐和喜乐的区别时,我心中总是嘀咕着:这二者真的有分别吗?为什么基督徒一直强调所拥有的是“喜乐”,而非“快乐”?难道可以拥有不快乐的喜乐吗?

普遍的区别
普遍的教导中指出:喜乐(Joy)是圣灵的果子,具有舒适、满足、充满平安的内心和精神上持久的态度,是基督徒信仰的自然组成部分。而快乐(Happiness)呢?它是与某个时刻相关的情感的外在表达。与喜乐相比,快乐是转瞬即逝的,如同微风拂过的香气。

通常听到的差异有:1) 快乐是感觉,但喜乐是内在的;2) 快乐是短暂的,但喜乐是永恒的;3) 快乐受环境影响,但喜乐来自于上帝;4) 快乐是世俗的,但喜乐是神圣的。

为了预备将临节主日崇拜的信息:“卑微中有喜乐”,我再次思考了这二者之间的区别。我发现圣经中并没有做出这样的区分。如果要进行区分,那么源头可能是关键。换言之,喜乐和快乐可能是相同的概念,但当它的源头不一样时,它们所带来的果效也会不一样。

分别在于源头
比如:
1. 来自罪恶的快乐是暂时的,所带来的影响是一辈子甚至永远的痛苦。经上说:“他宁可和神的百姓同受苦害,也不愿暂时享受罪中之乐。” (来十一25)

2. 来自上帝的快乐是永恒的,所带来的果效是永远的欢喜快乐。经上说:“并且耶和华救赎的民必归回,歌唱来到锡安,永乐必归到他们的头上。他们必得着欢喜快乐,忧愁叹息尽都逃避。”(赛三十五10)

3. 来自上帝的喜乐是稳固的,所带来的果效是生命和平安。经上说:“圣灵所结的果子,就是……喜乐”(加五22)

4. 来自世界的喜乐是虚空的,所带来的果效是转眼成空。经上说:“我心里说:‘来吧,我以喜乐试试你,你好享福。’谁知,这也是虚空。我指喜笑说:‘这是狂妄’,论喜乐说:‘有何功效呢?’”(传二1-2)

因此,快乐可以是一种内在的感觉,是永恒的、是神圣的,并且源于与上帝的关系。而喜乐可能是一种虚空的感觉,短暂的、依赖于周围环境和世俗的因素。

但是,源自于上帝的快乐和喜乐都是美好的。
祝你圣诞快乐,新年喜乐!

写于达拉斯恩友堂 2023.12.22(冬至节)

 

延伸阅读:

《事奉这条路》——池金代牧师

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事奉这条路(廿一): 谈谈“讲道”

事奉这条路(廿一)

文:池金代(砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师)

谈谈“讲道”

过去两年,我写了廿篇关于“事奉这条路”的文章。但不知道为什么,却没有写有关于我的最爱:“讲道”的事奉。这次就来谈谈“讲道”吧!

当我踏入四十岁的不惑之年时,我写下人生下半场目标:“传讲主道,并且训练传道者传讲主道”(To preach the Word and to teach preachers preach the Word)。感谢主,在四十岁前后,主给我许多讲道的机会,也在神学院里外教了约三十年的讲道学。这不仅让我有机会培育下一代的传道人,自己也受益匪浅。

如今在恩友堂重新牧会,差不多每个星期都有机会站在同一个讲台,面对同一个会众的讲道。我深深的感受到,40年前开始牧会讲道时的甜美,确实与之后在神学院17年和担任会长4年时的经历截然不同。因为在那21年中,我几乎可以用“一篇讲章走天涯”来形容(虽然有些夸张),但是在牧会时,却需要“千篇讲章喂一众”。

兴奋预备

感谢主的是,每个星期在传讲信息之前,我都带着兴奋的心情预备,就如同一位厨师精心准备一道营养丰富、色香味俱全的菜肴,希望能给顾客带来惊喜和饱足。在准备的过程中,解经和呈献的功夫要到家,也要参考不同的资料。与四十年前不同的是,如今这个时代是资讯爆炸的时代,拥有数码技术和网际网路的便利,我可以参考和使用许多的资料。

除了解经和呈献的功夫,我个人的经历是等候的功夫:默想、默祷、禁食,为会众逐一提名祷告,谦卑等候主等。感恩的是,圣灵总是给我源源不绝的意念,也给我滔滔不绝的话语。

爱人鼓励

在恩友堂的讲台信息大约长达50分钟(相较于砂拉越卫理公会的信息一般是30-40分钟),这个信息的长度让我感到兴奋,因为我可以“畅所欲言、淋漓尽致”地把该讲的经文阐述得清楚、透彻,没有那种蜻蜓点水的感觉。

我还记得两年前刚抵达恩友堂时,开始主日信息的传讲。崇拜结束后,在回家的路上,我的爱人(太太)说了这样一句话:“你回来牧会的决定没有错,你的讲道更上了一层楼!“ 她这句话给了我最大的鼓励。从此,在崇拜结束的回家路上,我总是会听到或渴望她如此的称赞和鼓励。我要感谢她的鼓舞,也感谢主的使用。荣耀归于主,因为祂仍然用我这个卑微的器皿。

会众回应

讲道者与会众之间的关系微妙。怎样的讲道者就会塑造怎样的会众,同样的,怎样的会众也会塑造怎样的讲道者。讲道完,通常会众也都会给我极大的鼓励。当然,我也要学习:听到称赞不需要太开心,听到批评也不需要太伤心。但是有时候,面对一些批评,我难免会感到挫折沮丧。这些批评促使我回到主面前反省、等候和祷告,重新立志忠于主的托付,按时分粮给会众,学习做一个忠心有见识的管家,正如“主说:谁是那忠心有见识的管家,主人派他管理家里的人,按时分粮给他们呢?”(路加十二42)使徒保罗也说:“人应当以我们为基督的执事,为上帝奥秘事的管家。所求于管家的,是要他有忠心。”(林前四1-2)

愿主继续带领我遵从使徒保罗的教诲:“你当竭力在上帝面前得蒙喜悦,做无愧的工人,按着正意分解真理的道。”(提后二15)

写于达拉斯恩友堂 2023.8.18

 

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《事奉这条路》——池金代牧师

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事奉这条路(19): 面对人间悲剧的时候

文/池金代(砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师)

面对人间悲剧的时候

今年还没有过一半,至今天(五月18日)美国已经发生了185宗大规模枪击事件,导致254人死亡,708人受伤。五月六日那一天,靠近恩友堂只有18分钟车程的购物中心发生枪击案,导致9个人身亡,至少7个人受伤,其中一家四口韩裔年轻夫妇和二个年幼的儿子,有三人离开世界,留下六岁的儿子,令人唏嘘伤感。

我们如何面对和回应这样的人间悲剧?容许我与你分享三个真理:事实、悔改和安慰

1.事实:世上有苦难,主里有平安

主耶稣告诉我们一个世界上必然有的事实:“我将这些事告诉你们,是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难,但你们可以放心,我已经胜了世界。”(约十六33)

无论在美国,还是在外国,世界各地都有天灾人祸,这是事实,因为“这就如罪是从一人入了世界,死又是从罪来的,于是死就临到众人,因为众人都犯了罪。”(罗五12)

但是主耶稣已经为我们的罪死了而且从死人中复活了,祂已经胜了罪和死,胜了世界,所以在祂里面有永远的平安。这更是千真万确的事实啊。

2.悔改:苦难是警告,悔改是回应

主耶稣引用祂那时候的天灾人祸,带来警告,呼吁我们都要悔改:

“耶稣说:‘你们以为这些加利利人比众加利利人更有罪,所以受这害吗?我告诉你们:不是的!你们若不悔改,都要如此灭亡。’”(路十三2-3)

其实,我们都知道我们的生命都是短暂的,就如雅各书四14所说:“其实明天如何,你们还不知道。你们的生命是什么呢?你们原来是一片云雾,出现少时就不见了。”

我们所面对的天灾人祸是警告我们生命短暂,要赶快悔改信耶稣得永生,也要赶快把福音传给人。

英国文学界巨擎鲁益师说:“苦难是上帝的扩音器,来唤醒一个耳聋的世界。”

3.安慰:哀恸人常情,安慰从神来

面对人间悲剧,哀恸是人之常情,但是我们不要绝望的哀恸,而要投靠上帝的怀抱,得到永远的安慰。主耶稣在登山宝训清楚告诉我们:“哀恸的人有福了!因为他们必得安慰。”(太五4)当我们得到安慰之后,我们就可以安慰那遭各样患难的人(林后一3-7)。

三十多岁的韩裔夫妇和三岁幼儿因为枪击案而回天家,得到了永远的安慰,而留下来的六岁儿子,许多人捐献了超过一百三十多万美金,也稍微可以给与一点安慰,但愿他在主的恩典和真理里成长。

虽然世上有苦难,我们的生活还是要照样过,重要的是天天警醒悔改,活出主的平安,带给世人永远的安慰。

 

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《事奉这条路》——池金代牧师

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事奉这条路(18): 创意的受难节崇拜

文/池金代(砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师)

创意的受难节崇拜

来到恩友堂近两年,也过了两次的受难节。

每年受难节之前,我都在想着,如何让今年的受难节更能带出它的意义,使我本身、教会兄弟姐妹和未信的朋友们得着福音的好处。因为受难周是福音的中心,是基督教信仰的核心,是基督教最重要的一周,是纪念和庆祝主耶酥所做最伟大的事——祂的受死和复活。而更伟大的神迹是主耶稣的死,完全的神—人竟然为世人的罪而死,这是一件不可思议的神迹。

特别的崇拜

去年(2022年)的受难节,恩友堂安排了一场特别的崇拜,有彼此洗脚、领圣餐、背十字架、钉十字架等项目。平常的中英文崇拜是分开的,大人小孩的崇拜也是分开的,但那一晚是中英文堂和各年龄层的弟兄姐妹济济一堂,坐满整个圣堂。那一晚最让我感动的是大家众口一声的歌颂,还有一家大小轮流钉十字架的情景。

今年受难节(四月7日),我们还是特别安排了另外一堂与众不同的中英文联合和跨代受难节崇拜,称为“最黑暗的一天”。当中我们以逐步熄灭蜡烛灯光、诵读经文、唱诗或视频、圣餐等来表达主耶稣经历痛苦的七个主题:出卖、否认、孤单、控告、受苦、受难和死亡。

黑暗的痛苦

整个圣堂分成七大部分的弟兄姐妹,每一部分跟着台上的白色大蜡烛被熄灭时,也按着次序熄灭他们手上的电子灯光,和摆在他们前面小桌子上十多根的蜡烛灯光,整个圣堂逐渐地暗淡下来,表征着主耶稣所受的痛苦,如同黑暗笼罩着我们。最后,会众在黑暗里安静和反思当中离开圣堂。

感谢主,今年“风闻而至”的会众比去年更多,大家都带着渴慕的心,期待圣灵赐下亮光和感动,好让我们“能以和众圣徒一同明白基督的爱是何等长阔高深,并知道这爱是过于人所能测度的,便叫上帝一切所充满的充满了你们。”(以弗所书三18-19)

“唯有基督在我们还做罪人的时候为我们死,上帝的爱就在此向我们显明了。”(罗马书五8)

奇异的爱,怎能如此,我主我神,竟为我死?

写于达拉斯
2023.4.13

 

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《事奉这条路》——池金代牧师

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事奉这条路(17): Asbury Revival 2023 为主癫狂:心动,感动,触动,激动,行动

文/池金代(砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师)

   如果你要我二天之内坐三十个钟头的车程,我会坚决谢绝。但是当我听到亚斯理大学的聚会到了第八天还在昼夜不停进行时,我心动了,再远的车程,也要赶赴可能一生只有一次机会的盛宴!为主癫狂吧!

感动
为了跳进神的同在里,我就邀请人与我同行,结果神感动四个人,包括我的教牧同工,秘书,太太,团契同工,五人就于上个星期四清晨六点钟出发了。我们计划晚上抵达参加聚会之后,就于午夜再开车回来达拉斯,全程来回需要约三十个钟头。

触动
抵达时,下着毛毛雨,因此人潮比平时少了一些,但是我们还是需要在外面排队半个钟头才能够进入可以坐1500人的礼堂。看到外面排队的人们,我们心中有更大的触动。
进入礼堂时,我们被安排到楼上,可以看到整个场面。大家在唱着“羔羊是配得”(Worthy is the Lamb),我的心被最大的触动,我们不停重复又重复的唱同样的一首,但每一次的重复,高潮迭起,有时高声颂唱,有时低声吟唱,有时欢呼鼓掌,有时大声呼喊耶稣圣名,我深深感受羔羊主耶稣就在我们当中、就站在我们前面,接受我们的敬拜。我的眼泪不断涌流,我的心不停激动,我的口不断歌颂。

激动
唱了45分钟之后,看到台上跪着一位弟兄,膝盖前是一本打开的圣经,他诵读: ‘’我又看见且听见宝座与活物并长老的周围有许多天使的声音,他们的数目有千千万万,大声说:“曾被杀的羔羊是配得权柄、丰富、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞的!” 我又听见在天上、地上、地底下、沧海里和天地间一切所有被造之物都说:“但愿颂赞、尊贵、荣耀、权势都归给坐宝座的和羔羊,直到永永远远!” 四活物就说:“阿门!”众长老也俯伏敬拜。(启示录 5:11-14)
当他诵读时,我的心极其激动,那正是我们唱了45分钟诗歌的经文啊。我看到未来在天上的敬拜,我看到主耶稣就在我们当中与我们同在!以马内利,神与我们同在。

行动
我们惊讶的听到台上报告说,公开给众人的聚会于清晨一点钟结束。原来该大学的学生们为了把礼堂的座位腾出来给各地前来的宾客,他们采取谦卑和爱心的行动,自己于清晨一点钟才进入礼堂敬拜。
离开礼堂时,一位也是从达拉斯飞来的纽约时报记者访问我,问我如何向社会上的非信徒讲述我的经历?我回答:神是真的,耶稣是真的(God is real. Jesus is real).
清晨一点多离开时,发现我们的大客货车(福音车)卡在路边的泥浆里,但是热情的当地人二话不说、拔刀相助,甚至使用自己的衣服放在轮胎的后面泥浆里,一下子就把车子推出淤泥。他们的举动(行动)令我们感动。
我们决定就在附近的宾馆休息几个钟头,第二天早上才回达拉斯。

每人一字
回程里,我们五个人每人分享了一個字:hopeful, amazed, presence, vibrant, overwhelmed(满有盼望,满心惊叹,满有神在,充满活力,充满激动),都是上帝满满的同在和激动。
我们以为自己很‘’伟大‘’,因为开车来回约三十个钟头去参加约三个钟头的聚会。但是还有更多人开更久的车程,飞了更远的航程,排队等候更久的时间,甚至在零下的温度里等候,都是只有一个目的,不是为了神迹奇事,不是为了病得医治,不是为了鬼被赶出,而是单单为了亲近真神、亲眼见神、经历天堂(神的所在)。

 

有人问:神的同在是随时随地的啊,干嘛要去那么远才能够经历呢?
回答:是的,神是无所不在的,我们每天的灵修可以亲近他,每个星期天的崇拜也可以看见他,明年的退修会也可以经历他。但是每天的灵修就如三餐,每星期的崇拜就如聚餐,每年的退修会就如团圆饭,而亚斯理大学的聚会就如满汉全席,或八十大寿宴,可遇不可求,一生只能够有一次啊。
而且是经历使徒保罗在以弗所书 1:23所说的‘’教会是他的身体,是那充满万有者所充满的。‘’
这样经历神的充满和同在,使我们深深体会神的真实。
一阵子的癫狂可以带来一辈子的忠心。

写于达拉斯 2023.2.20(据报导:亚斯里大学决定于明天开始把校园里的不停止聚会移到其他地点,好让聚会继续,也好让当地居民,大学老师和学生可以恢复平常的生活)

其他更多较早的相关报导:
2023年2月18日亚斯理复兴之火
2023年2月17日亚斯理属灵复兴

 

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《事奉这条路》——池金代牧师

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事奉这条路(16):在达拉斯的兔年

文/池金代(砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师)

在达拉斯的兔年

  在美国达拉斯,农历新年的庆祝不像故乡祖国那么热闹,所以有时候甚至会忘记这日子的到来,而且可能也不太记得是兔年。我还得倚赖应用程序上收听马来西亚广播电台时,感染到庆祝新年的气氛;也得依赖本地从马来西亚等地来的弟兄姐妹一起吃除夕年夜饭,才有一点新年的味道。在享受丰富的团圆饭之前,约十个家庭(四、五十人)使用《卫理报》出版的除夕团圆礼文一起敬拜上帝,也挺有意思。

  谈到“兔”,圣经中只有两节经文提到兔子(利未记十一6和申命记十四7)。按照中国人的习俗,过年的时候大家通常会说一些跟生肖相关的吉祥话。但是对于兔年来说,很多如今流行的兔年祝福语都只是“兔”的谐音梗,如“兔”飞猛进、宏“兔”大展、“兔”气扬眉,甚至 I Love U 兔(too)!

实体庆祝新年

  今年是疫情之后,达拉斯恩友堂第一次实体庆祝农历新年,于年初七(1月28日)傍晚六点吃晚餐,七点进行春节联欢晚会。盼望届时邀请到许多朋友来参加,并且共享福音的好处。

  在这欢庆的日子,我们也不忘记一些弟兄姐妹最近面对丧亲之痛,除了在中国和各国因为疫情而去世的亲人,对恩友堂的弟兄姐妹来说,特别震惊、悲伤、万分不舍的是最近突然间因为意外事故而离开我们的冯奇弟兄,他热心爱主,也热爱篮球。一年半前,我抵达达拉斯时,正在寻找篮球场,冯奇弟兄就立马向我建议可以去的球场。在球场上,他总是让我先打,并且多次的传球给我和称赞我,而他自己也是三分球高手。

苦难中有平安

  冯弟兄先我们一步,回去天家,只有掌管我们生命、为我们的罪死而复活的主耶稣能够给我们安慰和盼望,祂说:“复活在我,生命也在我。信我的人,虽然死了,也必复活;凡活着信我的人必永远不死。”(约十一25-26 )祂也对我们说:“我留下平安给你们,我将我的平安赐给你们。我所赐的不像世人所赐的,你们心里不要忧愁,也不要胆怯。 ”(约十四27)

祝大家兔年平安。

写于达拉斯恩友堂

2023.01.24(年初三)

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事奉这条路(15):来美国还福音的债

 

文/池金代(砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师)

  今年认识一位篮球朋友,他带着孩子来参加教会活动。看到他时常殷勤地带孩子来参加小朋友的活动,而且本身也参加团契信仰班学习基督教道理,甚至我邀请他参加布道会,他也一口答应的来了。我就安排布道探访队(XEE)到他家,向他讲解福音。
  想不到的是,当我们邀请他信主耶稣时,他却说需要在信心方面有更多的了解和领悟;反而在他旁边聆听福音的太太(她攻读英文文学博士学位),做决定信了福音!这是我们意料不到的,真是所谓“有心栽花花不开,无心插柳柳成荫”啊!

种子生长在乎神
  但是福音的工作是上帝的工作,只有等候神的时间。我们只需要负责撒种、浇灌和收割,使种子生长开花结果的是上帝自己。
  我就送给他一本《游子吟–永恒在召唤》。他说这是他收到人家送给他的第二本书。他不太爱看书,虽然在中国国内是一名大学教授,但是他看的第一本书使他改变整个人生的方向,鼓励他全家连根拔起,搬来了美国,重新开始。我说,这第二本书不只要改变他的一生,也将要改变他的永恒!
  果然,阅读了一半,他的信心已经开始成长。有一天,他照常与博士班的教授(也就是我们教会团契信仰班的导师)谈话时,这位基督徒教授也照常问他:最近信心如何了?

知识分子也求印证
  他的心已经准备好要信耶稣了,但是他还需要一个印证,所以他就往窗外看一棵树,心中祷告说:上帝啊,如果真有祢,就请祢派一只鸟儿飞到树上。”说时迟那时快,一只鸟儿真的飞来了!哈利路亚!他就当场决志信靠主耶稣为他的救主。当天晚上,在团契聚会时,他立马上台分享他的得救见证。
  看着和听着他分享见证时,我心中充满了感恩,因为这是当初上帝感动我的心,也是来美国的目的之一:还福音的债。
使徒保罗说:“无论是希腊人、化外人、聪明人、愚拙人,我都欠他们的债,所以情愿尽我的力量,将福音也传给你们在罗马的人。”(罗一14-15)
  主啊,感谢祢愿意使用我们传扬福音,尽力还债!

写于达拉斯恩友堂
2022.12.21

 

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事奉这条路(14):来美国学中文?

文:池金代(砂拉越华人年议会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师)

一般人通常以为来到美国就是有更多讲英语和更多使用英文的机会。但无论是七十年代来到美国读书也好,还是去年(2021年)再来到美国事奉也好,好像我使用英文的机会减少,反而使用中文的机会增加!而回去马来西亚呢?使用英文的机会却增加,你说奇怪不奇怪?

过去一年多下来,面对着从中国国内、台湾、香港、东南亚各国来的弟兄姐妹朋友,我的中文再次面对者冲击,以至于需要重新调整,好让他们更听得懂和看得懂我在讲什么或写什么。

简体字和繁体字

最大的冲击莫过于中文简体字和繁体字之间的使用。因为过去二十多年下来,马来西亚教育政策改变,把繁体字的学习改为简体字,所以二十多年前在电脑上打字时,我就转换到简体字。

想不到,去年来到美国重新牧会,也重新学习用繁体字打字,因为牧养的教会过去四十年下来都是使用繁体字,我就学习入乡随俗,在讲道时使用的演示稿都要注意使用繁体字。虽然如今会众有百分之六七十都是从中国国内来的,他们也像我一样需要学习繁体字;而比较习惯繁体字的弟兄姐妹也在学习简体字,大家不只学习不同的字体,更是学习彼此包容和忍耐。

而一般来说,私下的手机讯息要看对象是谁,时常需要繁体字和简体字之间伸缩使用,对方使用简体字就用简体字回讯,对方使用繁体字就用繁体字回讯。总说一句:“向什么样的人,我就做什么样的人”。

说话用词改变

除了二种字体需要学习变通使用,其他的说话用词也要学习改变。

比如打篮球时,在马来西亚,中英两用,请人射球,叫做“shoot!”,或是“射球啊!”或“瞄!”,但这儿他们说“投球啊!”或“打!”。防守人时,在马来西亚说“你‘guard’他”:,这儿说“你‘守住’他。”

比如约时间时,在马来西亚,我们说:“我拜二见你,可以吗?”这儿要说:“我周二见你,可以吗?”当邀请人来做礼拜时,我们在马来西亚说:“这个礼拜天请你来做礼拜。”这儿说:“这个周日请你来教会。”

比如称赞人时,在马来西亚,我们说:“你处理得蛮好。”或者说:“你讲得特别好。”这儿说:“你处理得挺好。”或”你讲得特好。”

在中文用词方面还在学习使徒保罗:“向什么样的人,我就做什么样的人,无论如何总要救些人。凡我所行的,都是为福音的缘故,为要与人同得这福音的好处。” (林前九22下-23)

写于达拉斯恩友堂

2022.11.18

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事奉这条路(13):也来谈谈祷告会

文:池金代(砂拉越华人年议会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师)

过去四十年下来,在我牧会和事奉生涯里头,无论在美国还是在马来西亚,祷告会是其中最难吸引人来参与的事奉之一。虽然有难度,但还是不得不聚集祷告,因为一起聚集的祷告,是初期教会常被圣灵充满见证基督的能力管道,就如使徒行传四31所说:“祷告完了,聚会的地方震动,他们就都被圣灵充满,放胆讲论神的道。”

来到恩友堂一年多,参加周三祷告会也是有一年多,但都是在线上的,出席的弟兄姐妹大约二、三十人,为着忠心祷告的弟兄姐妹感谢主。但是,还有其他几百位的弟兄姐妹在哪儿?听说,在疫情之前,出席实体祷告会的人也是不多。

这个月开始实体祷告会,我第一次参加时,感受“道成肉身”,特别是一起唱诗,一起祷告,一起跪下,一起面对面,一起欢笑,一起哀伤时,那不是线上祷告会可以替代的亲身经历。这正是使徒约翰的经历:“道成了肉身,住在我们中间,充充满满地有恩典有真理。我们也见过他的荣光,正是父独生子的荣光。”(约一14)“论到从起初原有的生命之道,就是我们所听见、所看见、亲眼看过、亲手摸过的。"(约壹一1)

求主复兴我们的祷告会

最近参加了一个有关于祷告会的讲座会,由一位美国人牧师主讲。他是德州美南浸信会会长Todd Kaunitz。他分享在疫情当中,上帝如何复兴了他自己和他的教会,就是从祷告会开始。在二年当中,祷告会人数从教会崇拜的7%增加到30%,虽然祷告会的成功不在于出席人数,但也可以从人数看到大家祷告的委身和热诚;更重要的是,在祷告会里,许多教会领袖和会友认罪悔改。

问题解答时,我问他是如何主持祷告会的。他答:从周三(美国教会大部分的祷告会都在星期三晚上)早上就开始预备,一整天专注(99%)在祷告方面的事情,包括阅读有关于祷告的书籍使自己以火热的心带领祷告会,禁食祷告一整天,预备七分钟的经文分享来引导祷告会的方向,靠圣灵预备和引导祷告会的内容和进行,有人带领诗歌,有人读经,但教牧同工带领祷告会。他忠告不要计划太多内容,只要预备大体的内容,但要让主带领祷告的细节。

求主复兴我们的祷告会!

写于达拉斯恩友堂

2022.10.20

(编者按:《祷告第一课》是本论祷告的好书,有兴趣的读者可以前往https://www.facebook.com/cmmbookclub/posts/pfbid0338LC3c88H7yK8Qif6uT7npt5y4BVUD6fzHyjrRKMs5Ac9UKpgicGtcEocxKFmYDhl 浏览阅读心得。)

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事奉这条路(12):反思濒死体验“天堂与地狱”

文:池金代(砂拉越华人年议会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师)

在恩友堂牧会一年下来,传讲了廿七篇的“登山宝训”(马太福音五章至七章)信息,每一篇都需要使用50-55分钟的时间传讲,因为在恩友堂的传统是“要求”讲员使用那么长的时间讲道,所以传讲“登山宝训”是前所未有的详尽,让我自己受益匪浅,盼望也建立了会众的生命和生活,深深扎根在上帝的话语上面。

  在进入另外一个系列的信息之前,有感动要传讲“天堂与地狱”的信息,所以就用了二篇信息,分别传讲“地狱”和“天堂”。

  第一篇是讲解地狱里的八种痛苦,警告大家一定要避开地狱,免得要忍受永远的痛苦:1.孤单无助;2.火烧口渴;3.火烧痛苦;4.渴望得救;5.不死的虫;6.烧着硫磺;7.黑暗权势;8.鬼魔所在。

  第二篇是讲解天堂里的八种福分,邀请大家一定要靠着耶稣进入天堂,享受永远的福分:1.安息;2.安慰;3.同在;4.满足;5.事奉;6.相爱;7.光明;8.作王。

  在预备这二篇信息的过程中,看了好些有关于天堂和地狱的视频,也阅读了一些书本和文章,特别是那些评估濒死体验(NDE:Near-Death Experience)“天堂与地狱”见证的文章,这些文章认为这些体验或经历的内容为圣经里所描绘的天堂和地狱添加了好些细节,这可能太危险了,不小心可能成异端邪说。因为启示录警告:“我向一切听见这书上预言的作见证:若有人在这预言上加添什么,上帝必将写在这书上的灾祸加在他身上;这书上的预言,若有人删去什么,上帝必从这书上所写的生命树和圣城删去他的份。” (启廿二18-19)

  对于这些评语,我有二方面的想法:

  1.没有错,圣经给我们天堂和地狱的启示已经全备,是最高的权威,也是足够让我们了解天堂和地狱的情况。我们不需要加添其他的细节内容,我们也不能够高举个人的体验或见证超过圣经的权威,正如亚伯拉罕对阴间里受痛苦的财主所说的:“若不听从摩西和先知的话,就是有一个从死里复活的,他们也是不听劝。”(路十六31)

  2.见证是个人的经历,不是圣经正典,所以容许在细节上有差异,但是不准许违背圣经的教导,就如我们每个人的得救见证或者生活见证,也可能有一些差异,但是我们不能够因为见证有一些差异,就一口咬定那是假的见证。

 

写于达拉斯恩友堂

2022.8.25

延伸阅读:

《事奉这条路》——池金代牧师

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